美國媒體稱，億萬富翁尼斯·蒂托厭倦了有關(guān)現(xiàn)在還無法把人類送上火星的說法，他20日透露，他打算2017年12月把兩名宇航員送到火星。

　　據(jù)美國《華盛頓郵報(bào)》網(wǎng)站11月21日報(bào)道，這一代號“靈感火星”的飛掠火星任務(wù)將利用罕見的“火星沖日”——這時(shí)火星距離地球最近——的機(jī)會，從而最大限度地減少到達(dá)火星以及返程所需的時(shí)間和燃料。兩名宇航員將抵達(dá)距火星表面不到100英里(約合161公里)的上空，之后返回地球。

　　蒂托20日在美國眾議院一個(gè)太空附屬委員會的聽證會上證實(shí)：“飛行總里程約為8億英里，耗時(shí)501天。火星飛掠任務(wù)不再是一個(gè)理論構(gòu)想。它是可以實(shí)現(xiàn)的。不是在幾十年后，而是在幾年后。”

　　這名太空狂熱愛好者對美國國會議員說，要抓住這次機(jī)會，否則就很可能要眼睜睜看著中國第一個(gè)到達(dá)火星。

　　報(bào)道稱，該計(jì)劃有許多待定的地方，它需要美國航天局(NASA)提供合作，也必須利用后者的大量硬件。NASA正在研制一個(gè)名為“太空發(fā)射系統(tǒng)”(SLS)的巨型火箭，定于2017年進(jìn)行首次無人測試。蒂托的計(jì)劃將主要借用SLS實(shí)施火星飛行任務(wù)。

　　報(bào)道指出，NASA官員尚未對蒂托的詳細(xì)計(jì)劃作出回應(yīng)。10月底，針對有關(guān)“靈感火星”可能與NASA進(jìn)行合作的問題，NASA發(fā)表了一份措辭謹(jǐn)慎的聲明。它說：“NASA將繼續(xù)和他們討論，看看NASA應(yīng)如何合作開展對NASA載人太空飛行、太空技術(shù)和火星探測計(jì)劃有補(bǔ)充作用的互利行動。NASA尚未在發(fā)射工具方面對‘靈感火星’作出任何承諾。”

　　蒂托預(yù)計(jì)，私人贊助者很可能會為這一任務(wù)提供3億美元資金，政府需要提供大約7億美元，這還不包括NASA在現(xiàn)有項(xiàng)目中已經(jīng)投入的資金。