嫦娥三號著陸器 新華社記者 張勛 編制

　　嫦娥三號將于１４日晚在月面實現軟著陸，整個過程約１２分鐘。

　　“月球降落是整個任務最關鍵階段。”中國探月工程總設計師吳偉仁說，“在短短幾百秒內從１５公里安全降落到月面預選著陸區，這是全新、也是最重要的考驗。”

　　這注定是驚心動魄的７２０秒：前蘇聯直到第１２次嘗試才首獲成功，美國也在品嘗了３次失敗苦果后方平安著陸。月面軟著陸到底有何風險？專家認為，嫦娥落月至少面臨五大考驗。

　　落月虹灣面臨未知新世界

　　與美國、蘇聯月球探測主要集中在月球赤道附近不同，中國的嫦娥三號選擇在虹灣區著陸。對虹灣的探索將填補月球研究的空白，但對于嫦娥三號來說，這也是一個嶄新的、充滿未知的世界。

　　“盡管虹灣宏觀上相對平坦，但是最后嫦娥三號降落的小環境到底是怎樣的地形地貌，還是未知數。”中國探月工程總設計師吳偉仁說，石頭、壕溝、斜坡等都是嫦娥三號面臨的巨大考驗。

　　為了能讓嫦娥三號“落”得安全，嫦娥二號已經為三號的平穩著陸打了“前站”：它用ＣＣＤ立體相機對虹灣進行了局域超高分辨率立體成像，獲得了分辨率約為１米的圖像。

　　這是中國航天器首次“降臨”地外天體。為了保證著陸安全，技術人員還在地面模擬月面環境特性，進行了大量點火、避障、緩速下降的試驗。

　　新技術新產品等待登月考驗

　　月球上沒有大氣，著陸方式與在地球上完全不同，傳統依靠空氣摩擦減速的火箭發動機和推進系統在月球上不再奏效。

　　“為此，我們首次使用了我國自主設計制造的變推力發動機。”吳偉仁說，發動機具有１５００牛到７５００牛的大推力變化，能夠很好地適應不同飛行階段對發動機推力的需求。

　　這是我國首次將變推力發動機應用于航天器。“變推力發動機沒有備份，又是首次使用，其中也存在風險。”嫦娥三號探測器系統首席科學家葉培建院士說。

　　據葉培建介紹，嫦娥三號８０％以上的技術和產品為全新研制，設備和產品本身的風險比相對成熟的產品高。

　　為了降低風險，技術人員設想了上百個故障，并制定了相應的預案。“我們天天想，走路想、吃飯想，想到一種就排除一種，還要進行實驗驗證。”葉培建說。