國家發展改革委、住房城鄉建設部近日出臺《指導意見》，要求2015年底前，所有設市城市原則上全面實行居民階梯水價制度。發改委特別表示，階梯水價主要目的是引導居民合理用水、節約用水，不是讓大家多掏水費。????

　　所謂階梯水價，是指對使用自來水實行分段計量收費，居民用水越多，支付的費用呈階梯狀逐級遞增的一種用水定價機制。和階梯電價一樣，階梯水價在國外也不是一個新鮮的名詞。因為仰仗價格杠桿，這種定價機制有利于對資源的節約使用，同時又兼顧了低收入人群維持最低生活水平的基本用水需求，因此在資源品價格普遍上揚的大趨勢中，針對不同消費群體實行階梯式價位便成為國際通行的做法。

　　國人對階梯水價實際并不陌生。據媒體報道，在兩部委發布《指導意見》之前，廣西、湖北、遼寧等省區的多個城市已著手進行階梯水價規劃和調整，有的地方則正陸續召開階梯水價乃至階梯氣價聽證會。現在兩部委發布《指導意見》，等于明確了在全國全面實行階梯水價的時間表，這象征著中國資源品價格改革全面迎來“階梯時代”。

　　在水資源短缺的背景下，既然實行階梯水價意在“引導居民節約用水，促進水資源可持續利用”，勢必很難提出像樣的反對理由。可以討論的唯在實施的細節。

　　水是日常生活的必需品，必需品的價格改革必須考慮到低收入群體的承受能力，而實行階梯價位的本意，也不是為了讓那些僅僅維持基本生活需求的用水者付出更多的費用，因此劃定一個基本用水量即階梯水價的第一檔標準，使基本用水量范圍內的居民免于水費上漲的壓力，是實行階梯水價的第一要務。

　　如何劃定基本用水量？兩部委的指導意見中提出，“各地要按照不少于三級設置階梯水量，第一級水量原則上按覆蓋80%居民家庭用戶的月均用水量確定，保障居民基本生活用水需求”。80%的覆蓋率，當然不能說低，可以說已經涵蓋了絕大多數居民，但和當初設定階梯電價的第一檔標準一樣，這樣一個數據具體到各省份，因為主要依賴于政府相關部門和企業的數字，是否真實反映當地居民用電用水的實際，則可能很難避免意見分歧。在階梯電價實施過程中，曾有居民反映幾代人同居的低收入群體雖然人均用電量有限，但整體用電量較大，極易越過第一檔標準，實行階梯電價反將導致這一類型的家庭人均用電成本升高。實行階梯水價，類似問題仍在，能否依然可以置家庭人口差異、城鄉差異于不顧？

　　除了第一檔的標準爭議，相關企業的成本問題也是公眾議論的焦點。彌合這些分歧和爭議，不能缺少一些對話、溝通乃至博弈的平臺，需要一個廣泛吸納公眾意見的過程。《指導意見》中說：“實施居民階梯水價要全面推行成本公開，嚴格進行成本監審，依法履行聽證程序，主動接受社會監督，不斷提高水價制定和調整的科學性和透明度”，這里給出的堪稱各地實施階梯水價的前提條件。按照這一要求，怎樣使企業成本透明化，如何讓聽證會充分表達消費者的聲音，關系到階梯水價政策能否使公眾相信“意不在多收水費”，能否使公眾從中獲得節約用水的動力，需要各地拿出謹慎、細致、周全的方案。

　　水是生命之源，說中國的水資源面臨危機絕非虛聲恫嚇。保護水資源，一要居民節約使用，二要遏制污染對水資源的巨大破壞。階梯水價等政策的實施，有利于提高普通用水者的節約意識，但與污染對水資源的破壞速度和效率相比，居民的節約幾乎等于杯水車薪。一旦階梯水價政策在全國全面推行，即意味著公眾已經為保護水資源盡到了自己的一份責任，如果水資源狀況持續惡化，向誰問責應該不言而喻。