印度首個火星探測器“曼加里安”號(資料圖)

　　印度外太空研究組織宣布，印度首個火星探測器“曼加里安”24日進入火星軌道。

　　印度、日本和中國都在力爭成為第一個到達火星的亞洲國家。中國第一個火星探測器“螢火一號”2011年隨俄羅斯“福布斯-土壤”探測器發射后因事故導致任務失敗。1998年，日本第一個火星探測器“希望”號發射。5年之后，“希望”號未能到達火星軌道。

　　新聞資料：

　　“曼加里安”號簡介

　　印度火星探測器“曼加里安”號(見圖)為無人駕駛的飛行器，重1.35噸，大小有如一個標準冰箱，外層覆蓋著金色反光箔。攜帶由太陽能電池板供電的4臺科研設備和一架照相機。“曼加里安”號將分析火星大氣和地質等方面特征，特別要尋找甲烷的證據，并探索火星上是否曾存在某種原始生命形態。“曼加里安”號去年11月從印度南部斯里赫里戈達島薩蒂什·達萬航天中心發射升空，預計跋涉6.66億公里后抵達火星軌道，已在太空中飛行10個月。

　　花費僅7000萬美元

　　印度火星探測項目預算45億盧比(約合7000萬美元)，相當于一架波音“夢想”客機造價的一半，也遠低于其他國家同類項目，例如美國國家航空航天局去年發射的“火星大氣與揮發演化”探測器項目預算是6.71億美元。

　　這是印度發射的首個火星探測器。印度若將“曼加里安”號成功送入火星軌道，將成為亞洲第一個利用自主研發的探測器實現火星探測的國家，同時也將成為全球第四個成功向火星發射探測器的航天機構。此前，成功執行火星探測任務的只有美國、俄羅斯及歐盟。日本和中國的火星探測計劃均沒有成功。

　　“曼加里安”號為印度創造歷史

　　據報道，先前幾乎所有國家的首次火星探測嘗試都以失敗告終，超過一半的抵達火星的努力以失敗結束。BBC此前的報道指出：“人類探測火星之路并不平坦，過去全球51次任務中僅21次成功，除了歐洲的‘火星快車’外，尚無國家能在首次火星任務中成功。”

　　無論結果如何，“曼加里安”號21日已經為印度創造了歷史，它是第一個進入火星引力場的亞洲國家探測器。

　　回顧

　　“曼加里安”號的太空之旅

　　1 發射升空

　　2013年11月5日14時38分，“曼加里安”號火星探測器從印度南部斯里赫里戈達島的薩蒂什·達萬航天中心發射升空。

　　2 進入地球軌道

　　45分鐘后，“曼加里安”號成功與運載火箭分離，進入地球同步軌道，繞行20多天。11月6日、7日、8日、9日及16日，衛星的推進器進行6次小型燃料點火，完成6次調姿變軌動作，使“曼加里安”號進入更高的軌道。

　　3 飛向火星

　　2013年12月1日，“曼加里安”號正式飛向火星，開始近7億公里的太空長征。

　　4 進入火星軌道

　　2014年9月24日，“曼加里安”號預計將抵達火星軌道。進入火星軌道后，“曼加里安”號距離火星表面的最近點是365公里，最遠點則為8萬公里。

　　歐美進入火星軌道的探測器檔案

　　美國“水手4號”探測器1964年發射，是有史以來第一枚成功到達火星并發回數據的探測器。1971年，美國“水手9號”探測器成為有史以來第一枚成功進入環繞火星軌道的探測器。

　　目前在火星軌道附近工作的共有4個探測器，分別是美國2001年發射的“奧德賽”和2005年發射的“火星勘測軌道飛行器”、歐洲2003年發射的“火星快車”，以及本月21日進入火星臨時軌道的美國“火星大氣與揮發演化”探測器。

　　美國2003年發射的“機遇”號火星車和2011年發射的“好奇”號火星車已在火星表面工作。

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