當地時間2014年11月25日，美國華盛頓，奧巴馬在白宮發表講話，宣布美國國防部長哈格爾即將離職。講話中奧巴馬回憶了兩人近十年的交情，并對他愿意在確定繼任者前繼續履行國防部長職責表示感謝。哈格爾也是奧巴馬政府內憂外困之際首位辭職的內閣級別高官。哈格爾是奧巴馬所在民主黨遭遇中期選舉慘敗后首位宣布辭職的內閣成員，外界認為他的請辭將拉開中期選舉后白宮內閣“大換血”序幕。??

　　日前，美國國防部長查克·哈格爾突然辭職，引發外界諸多猜測。美國媒體11月29日披露，美國總統奧巴馬執政6年來，白宮和五角大樓之間長期不睦。奧巴馬在外交決策中尤其倚重白宮的國家安全顧問，對五角大樓態度冷淡，讓歷任國防部長感覺受到限制，這或許是哈格爾離職的真正原因。

　　在奧巴馬首個任期內，時任國防部長羅伯特·蓋茨訪問阿富汗時，吃驚地發現美軍特別行動司令部里竟然有一部電話，可以直接連接到白宮一名高級國家安全官員。

　　蓋茨日前在回憶這段往事時說：“我就站在那里，讓他們拆掉它。我告訴指揮官們，‘如果你們接到白宮的電話，就告訴他們見鬼去吧，要給我打電話。’”

　　對于蓋茨來說，出現在喀布爾的這部電話意味著奧巴馬希望能夠對五角大樓實施細致化管理，并將決策權集中到白宮。無獨有偶，蓋茨的接任者利昂·帕內塔也公開對白宮做出類似的尖銳批評。

　　作為奧巴馬的第3位國防部長，哈格爾能夠當選的部分原因是，他被認為對奧巴馬身邊的白宮顧問更為恭敬。然而，在上臺后，哈格爾越來越不滿白宮的獨斷專行。

　　在外交決策方面，奧巴馬特別依靠國家安全顧問蘇珊·賴斯和白宮辦公廳主任丹尼斯·麥克多諾。美國國務卿約翰·克里只在一些領域擁有影響力，尤其是伊朗核問題談判。一些五角大樓官員還說，他們發現，奧巴馬和美國參謀長聯席會議主席馬丁·鄧普西的關系日益密切。

　　五角大樓內部普遍認為，奧巴馬過度懷疑軍方及其使用武力解決問題的傾向。在一些五角大樓官員看來，奧巴馬對于軍方的態度尤其冷淡，五角大樓的政策建議經常在白宮遭到拖延、阻礙或輕視，這與小布什時期形成鮮明對比。

　　過去一年，白宮在面對烏克蘭危機、極端組織“伊斯蘭國”興起時反應緩慢，這讓五角大樓領導人感到困惑，這也加劇了雙方的緊張關系。

　　美國官員透露，今年秋天早些時候，哈格爾發給賴斯一份有關敘利亞的備忘錄，指出奧巴馬的政策缺乏連續性，特別是對敘利亞總統阿薩德的立場模糊。

　　在烏克蘭問題上，哈格爾還向白宮施壓，希望能夠加快決策過程，向烏克蘭政府軍提供非致命援助，幫助其對抗東部民間武裝。

　　在哈格爾辭職后，奧巴馬的顧問否認他是因為對總統不滿而被解職，并表示他不太適合擔任國防部長一職。

　　【繼任者難找】

　　雖然白宮和美國政府其他部門之間也會不時出現摩擦，但白宮和五角大樓之間的關系似乎特別不和，而這已經影響到奧巴馬挑選下任國防部長。

　　白宮此前的首選是前國防部副部長米歇爾·弗盧努瓦。她曾在奧巴馬政府頭三年任期中在五角大樓分管國防政策，目前擔任智庫新美國安全中心的執行主任。如果獲得提名，有望成為美國第一名女國防部長。

　　然而，就在哈格爾宣布辭職后數小時，弗盧努瓦就致電奧巴馬，主動表示不愿擔任國防部長，原因是家庭因素。但與弗盧努瓦關系密切的人士透露，她擔心可能會與哈格爾一樣受到限制，希望等待一個更合適的機會。

　　在哈格爾辭職后，不少外交政策專家提出了許多建議，希望奧巴馬能夠修補與五角大樓之間的關系，包括重組白宮國家安全委員會。這一委員會已經從上世紀70年代的幾十人擴大到400多人。

　　然而，蓋茨認為，真正的問題在于總統自身，“這不是官僚機構問題，而是政治問題”。

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