元宵節習俗：張燈觀燈

　　自從元宵張燈之俗形成以后，歷朝歷代都以正月十五張燈觀燈為一大盛事。

　　梁簡文帝曾寫過一篇《列燈賦》："南油俱滿，西漆爭燃。蘇征安息，蠟出龍川。斜暉交映，倒影澄鮮。"描繪了當時宮廷在元宵張燈的盛況。

　　隋煬帝時，每年正月十五舉行盛大的晚會，以招待萬國來賓和使節。據《隋書·音樂志》記載：元宵慶典甚為隆重，處處張燈結彩，日夜歌舞奏樂，表演者達三萬余眾，奏樂者達一萬八千多人，戲臺有八里之長，游玩觀燈的百姓更是不計其數，通宵達旦，盡情歡樂，熱鬧非常。

　　在唐代發展成為盛況空前的燈市，中唐以后，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗（公元685——762）時的開元盛世，長安的燈市規模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。唐代是實行宵禁的，夜晚禁鼓一響就禁止出行，犯夜要受處罰；唯獨在上元節，皇帝特許開禁三天，稱為"放夜"。

　　沿至宋朝，張燈由三夜延長至五夜，燈彩以外還放焰火，表演各種雜耍，情景更加熱鬧。《東京夢華錄》中記載：每逢燈節，開封御街上，萬盞彩燈壘成燈山，花燈焰火，金碧相射，錦繡交輝。京都少女載歌載舞，萬眾圍觀。"游人集御街兩廊下，奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂音喧雜十余里。"大街小巷，茶坊酒肆燈燭齊燃，鑼鼓聲聲，鞭炮齊鳴，百里燈火不絕到了明代，朱元璋在金陵即位后，為使京城繁華熱鬧，又規定正月初八上燈，十七落燈，連張十夜，家家戶戶都懸掛五色燈彩，彩燈上描繪了各種人物，舞姿翩翩，鳥飛花放．龍騰魚躍，花燈焰火照耀通宵．鼓樂游樂．喧鬧達旦，這是我國最長的燈節。

　　清代，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀。日期縮短為五天，一直延續到今天。

　　元宵節習俗：猜燈謎

　　古代，每屆元宵節，人們總要分曹射覆，引為笑樂。燈謎最早是由謎語發展而來的，起源于春秋戰國時期。它是一種富有譏諫、規戒、詼諧、笑謔的文藝游戲。謎語懸之于燈，供人猜射，開始于南宋。《武林舊事·燈品》記載："以絹燈剪寫詩詞，時寓譏笑，及畫人物，藏頭隱語，及舊京諢語，戲弄行人。猜燈謎是我國傳統的娛樂形式，它運用藝術的手法和漢字的規律，著眼于字義詞義變化，常用一個詞句、一首詩來制成謎語，既能達到娛樂的目的，又即使人增長知識，為人們所喜聞樂見。

　　春秋戰國時代，宮廷和墨客中出現了“隱語”、“文義謎語”等文字游戲，這可以說是最早的燈謎。那時一些游說之士出于利害考慮，在勸說君王時往往不把本意說出，而借用別的語言來暗示，使之得到啟發。

　　這種“隱藏”的話語，當時叫做“庚詞”(庚是隱藏之意)，也叫“隱語”。秦漢以后，這種風氣更加盛行，西漢曹娥碑后題有“黃絹幼婦外孫齏臼”，射“絕妙好辭”，即是“隱語”。

　　《文心雕龍·諧隱》指出，“自魏代以來……而君子嘲隱，化為謎語”。唐宋時代，“文義謎語”日漸發展，制謎和猜謎的人多起來。”至南宋時，每逢元宵佳節，文人墨客把謎語寫在紗燈之上，供人們猜測助興。

　　燈謎至此可以說是名副其實的燈謎了。至明清時代，春節前后各城鎮皆張燈懸謎，盛況空前。

　　關于燈謎的由來，還有一則民間故事：

　　元宵佳節，帝城不夜，春宵賞燈之會，百姓雜陳，詩謎書于燈，映于燭，列于通衢，任人猜度，所以稱為“燈謎”。猜謎變成燈謎，還有個有趣的故事。相傳，很早的時候，有個姓胡的財主，人稱“笑面虎”。這笑面虎嫌貧愛富，平日魚肉鄉里。

　　村里有位叫王少的窮秀才，決定要斗斗這個笑面虎。

　　有一年，元宵將臨，各家各戶都忙著做花燈，王少也樂哈哈地忙了一天。到了元宵燈節的晚上，王少打出一頂花燈上了街。只見這花燈扎得又大又亮，更為特別的是上面還題著一首詩。王少來到笑面虎門前，把花燈挑得高高的，引得好多人圍看，笑面虎也忙擠到花燈前，見燈上題著四句詩：

　　頭尖身細白如銀，論秤沒有半毫分，

　　眼睛長到屁股上，光認衣裳不認人。

　　笑面虎一看，只氣得哇哇亂叫：“好小子，膽敢來罵老爺!”喊著，就命家丁來搶花燈。王少忙挑起花燈，笑嘻嘻地說：“老爺，咋見得是罵你呢?”笑面虎氣呼呼地說：“你那燈上是咋寫的?”

　　“這不是罵我是罵誰?”王少仍笑嘻嘻地說：“噢，老爺是犯了猜疑。我這四句詩是個謎，謎底就是‘針’，你想想是不是?”笑面虎一想：可不哩!只氣得干瞪眼，轉身狼狽地溜走了。周圍的人見了，只樂得哈哈大笑。

　　第二年元宵，人們紛紛仿效，將謎語寫在花燈上，供人猜射取樂。所以就叫"燈謎"。以后相沿成習，猜燈謎、打燈虎成了元宵佳節的重要活動內容，《紅樓夢》里有好幾個章回都描繪了清人制猜燈謎的情景。

　　燈謎活動，一直傳至今天。春燈謎語，雖屬藝文小道，然上自天文，下至地理，經史辭賦，現代知識，包羅無遺，非有一定文化素養，不易猜射；而其奧妙詼奇，足以抒懷遣興，鍛煉思維，啟發性靈，是一種益智的娛樂活動。

　　元宵節習俗：舞獅子

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　　舞獅子

　　舞獅子是我國優秀的民間藝術，每逢元宵佳節或集會慶典，民間都以獅舞前來助興。這一習俗起源于三國時期，南北朝時開始流行，至今已有一千多年的歷史。

元宵節習俗：耍龍燈

　　耍龍燈

　　耍龍燈，也稱舞龍燈或龍舞。它的起源可以追溯上古時代。傳說，早在黃帝時期，在一種《清角》的大型歌舞中，就出現過由人扮演的龍頭鳥身的形象，其后又編排了六條蛟龍互相穿插的舞蹈場面。見于文字記載的龍舞，是漢代張衡的《西京賦》，作者在百戲的鋪敘中對龍舞作了生動的描繪。而據《隋書·音樂志》記載，隋煬帝時類似百戲中龍舞表演的《黃龍變》也非常精彩，龍舞流行于我國很多地方。中華民族崇尚龍，把龍作為吉祥的象征。

　　元宵節習俗：走百病，求安康

　　走百病 求安康

走百病

　　元宵節除了慶祝活動外，還有信仰性的活動。那就是“走百病”，又稱“烤百病”、“散百病”。參與者多為婦女，她們結伴而行或走墻邊，或過橋過走郊外，目的是驅病除災。

　　走百病是明清以來北方的風俗，有的在十五日，但多在十六日進行。這天婦女們穿著節日盛裝，成群結隊走出家門，走橋渡危，登城，摸釘求子，直到夜半，始歸。

　　明清時，北京等地正月十五日，婦女夜間約齊外出行走，一人持香前導，且須去橋。參與者多為婦女，他們結伴而行或走墻邊，或過橋過走郊外，目的是驅病除災。元宵節夜婦女相約出游，結伴而行，見橋必過，認為這樣能祛病延年。又稱“走橋”。江南蘇州一帶稱為“走三橋”。

　　明劉侗、于奕正《帝京景物略·春場》：“八日至十八日……婦女著白綾衫，隊而宵行，謂無腰腿諸疾，曰走橋。”明周用《走百病行》：“都城燈市春頭盛，大家小家同節令。姨姨老老領小姑，攛掇梳妝走百病。俗言此夜鬼穴空，百病盡歸塵土中。不然今年且多病，臂枯眼暗偏頭風。踏穿街頭雙繡履，勝飲醫方二鐘水。誰家老婦不出門，折足蹣跚曲房里。今年走健如去年，更乞明年天有緣。蘄州艾葉一寸火，只向他人肉上燃。”清顧祿《清嘉錄·正月·走三橋》：“元夕，婦女相率宵行，以卻疾病。必歷三橋而止，謂之走三橋。

　　在現在的天津，還保留著“走百病”的習俗。因為是在農歷正月十六進行，當地稱作“溜百病”。但由于條件改變現在多是婦女在這一天帶著老公和孩子回娘家撮一頓。

迎紫姑

　　紫姑也叫戚姑，北方多稱廁姑、坑三姑。古代民間習俗正月十五要迎廁神紫姑而祭，占卜蠶桑，并占眾事。傳說紫姑本為人家小妾，為大婦所妒，正月十五被害死廁間，成為廁神。每到迎紫姑這一天夜晚，人們用稻草、布頭等扎成真人大小的紫姑肖像，與夜間在廁所間豬欄迎而祀之。此俗流行于南北各地，早在南北朝時期就見于記載。

送孩兒燈

　　簡稱“送燈”，也稱“送花燈”等，即在元宵節前，娘家送花燈給新嫁女兒家，或一般親友送給新婚不育之家，以求添丁吉兆，因為“燈”與“丁”諧音。這一習俗許多地方都有，陜西西安一帶是正月初八到十五期間送燈，頭年送大宮燈一對、有彩畫的玻璃燈一對，希望女兒婚后吉星高照、早生麟子；如女兒懷孕，則除大宮燈外，還要送一兩對小燈籠，祝愿女兒孕期平安。

祭門、祭戶

　　古代有“七祭”，這是其中的兩種。祭祀的方法是，把楊樹枝插在門戶上方，在盛有豆粥的碗里插上一雙筷子，或者直接將酒肉放在門前。

逐鼠

　　這項活動主要是對養蠶人家所說的。因為老鼠常在夜里把蠶大片大片地吃掉，人們聽說正月十五用米粥喂老鼠，它就可以不吃蠶了。于是，這些人家在正月十五熬上一大鍋粘糊糊的粥，有的還在上面蓋上一層肉，將粥用碗盛好，放到老鼠出沒的頂棚、墻角、邊放嘴里還邊念念有詞，詛咒老鼠再吃蠶寶寶就不得好死。

　　《荊楚歲時記》中說，正月十五的時候，有一個神仙下凡到一個姓陳的人家，對他們說：如果你們能祭祀我，今年就讓你們的桑蠶豐收。后來就形成了風俗。

劃旱船

　　劃旱船，民間傳說是為了紀念治水有功的大禹的。劃旱船也稱跑旱船，就是在陸地上模仿船行功作，表演跑旱船的大多是姑娘。旱船不是真船，多用兩片薄板，鋸成船形，以竹木扎成，再蒙以彩布，套系在姑娘的腰間，如同坐于船中一樣，手里拿著槳，做劃行的姿勢，一面跑，一面唱些地方小調，邊歌邊舞，這就是劃旱船了。有時還另有一男子扮成坐船的船客，搭檔著表演，則多半扮成丑角，以各種滑稽的動作來逗觀眾歡樂。劃旱船流行于我國很多地區。

偷菜節

　　流行于貴州省黃平一帶苗族的偷菜節也是在每年農歷正月十五日舉行。節日這天，姑娘們便成群結隊去偷別人家的菜，嚴禁偷本家族的，也不能偷同性朋友家的，因為偷菜與她們的婚姻大事有關。所偷的菜僅限白菜，數量夠大家吃一頓即可。偷菜不怕被發現，被偷的人家并不責怪。大家把偷來的菜集中在一起，做白菜宴。據說誰吃得最多，誰能早得意中人，同時所養的蠶最壯，吐出的絲也最好最多。

巴烏節

　　彝族的傳統節日巴烏節在農歷正月十五。“巴烏”意為“打獵歸來”。見于云南鶴慶彝族支系黑活人居住區。時此節原本是歡慶狩獵歸來的習俗活動，無固定節日。