村民們承認，很難說他們照片中的塑像與匈牙利展出的那尊塑像完全一致，因為章公祖師很少在不著衣戴冠的情況下在他們的寺廟里展出。不過，他們仍然確信那就是他們丟失的那尊肉身坐佛。

　　“對我們來說，章公祖師寶像不是文化遺產。”39歲的林文青說。當聽說塑像已被找到時，在廣西南部賣茶的他就返回了村里。“我們把他視作家人。他是我們中的一員。”

　　在塑像被盜前，每到村里的重要時刻，村民都會向章公祖師祈福，豐收也包括在內。每年，他們都會把塑像從神壇上取下來，抬著它在村里游行一次，拜訪每戶人家。每年農歷十月初五——據稱是這位僧人的生日——村民都會像節日一樣慶祝，有表演和豐盛的齋飯。

　　這些傳統似乎可以追溯到數世紀以前，一同代代相傳的還有關于章公祖師的傳說：這個姓章的男孩與母親一起搬來陽春村，他曾經放過牛，后來當了和尚。

　　“他們經常告訴我們，他生活在宋代。”44歲的林成發說，“塑像里面是他的遺體。”

　　報道稱，林成發是1995年12月佛像消失時負責辦案的民警之一，他回憶說，那天上午，有好幾名村民在寺院外面哭泣。上了年紀的村民尤其傷心。他們有些人曾在文革期間付出極大努力保護這尊塑像。

　　陽春村民多數姓林，記載該村各家族歷史的文獻最早在宋代就提到過章公。宋朝統治中國的時間為960年到1279年。

　　哈佛大學（Harvard）教授羅柏松（James Robson）說，在那個時代，肉身佛像在佛教禪宗里是地位的象征，而福建省是禪宗的中心。他曾經撰文講述過20世紀初一名日本旅行者被指盜走另一尊中國肉身佛像的故事。

　　報道稱，此前通過社交網站領英（LinkedIn）聯系到荷蘭建筑師奧斯卡·范奧維利姆（Oscar van Overeem）時，他首次公開承認自己是爭議中的這尊肉身佛像的所有者。范奧維利姆表示，他1996年從阿姆斯特丹的一位收藏家那里買到了這尊佛像，而這位收藏家是從香港把它買來的。

　　修復這尊佛像的工人們意識到里面可能有什么東西，于是范奧維利姆決定對它進行一次CT掃描，進而發現了里面的干尸。不過，他堅持認為，他的這尊塑像里面不是章公祖師。

　　“我已經很輕松地讓中國代表相信了這些事實和研究結果，即村民們的說法沒有根據，不太可能是真的。”他通過領英寫道。“然而，與此同時，我的這尊肉身佛像已經成了一個政治問題——無論我是否想要這樣。”

　　范奧維利姆寫道，他已經達成了把這尊肉身佛像捐給陽春村附近“一座大型佛教寺院”的意向協議，他把陽春村稱為“假裝佛像屬于自己的”村子。他說，一個基金會將為他對這尊塑像以及相關歷史研究工作的投資給予一些補償。不過他沒有透露該基金會的名稱。

　　他還表示，自己放棄這尊肉身佛像，是因為他相信它應該回到故鄉，“融入真正的佛教環境中”，“受到熱愛和欣賞他的人”的崇拜。

　　報道稱，肉身佛像的福祉可能是范奧維利姆和陽春村民唯一共同關心的事。

　　“我們想要回章公祖師，這樣我們就可以向他祈福，祭拜了。”茶商林文青說。“而不是讓某個收藏家把他放在冰冷的地下室或博物館的陳列柜里。”

　　資料圖：布達佩斯一家博物館里展示的一尊疑似被盜佛像的雕像。（美國《紐約時報》）

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