關于中國足球的任何風吹草動，都會引起大范圍討論。近日又有一則大新聞：國際足聯正式宣布，自2026年世界杯起，世界杯參賽球隊將由現在的32隊擴至48隊。不出所料，中國隊進世界杯的概率問題，馬上成為輿論場的焦點話題。

　　“北大擴招你能進嗎？”這是譏諷段子；“這對中國隊是利好。”這是樂觀推測。無論是嘲笑還是叫好，都源于共同的出發點：中國人關心中國足球，都希望中國足球向好。現在，一個向好的希望來了，能不能把握住？我們的結論是，世界杯擴軍確實對中國隊是個好消息，但不一定就等于中國隊能立等可取地拿到入場券。

　　首先，這關系到亞洲區的名額問題。世界杯名額分配是個技術活，不會按各大洲平均分配，而是要依據預選賽區的足球水平而定，每一屆都不一樣。以2018年世界杯為例，歐洲將拿到13個名額，亞洲只有4.5個席位，也就是直接晉級4個，剩下半個和南美區第5名競爭。亞足聯共有40余支隊伍來搶這4.5個席位。擴軍之后，亞洲名額或能增至6.5個。而中國隊表現如何呢？在剛過去的2018世界杯預選賽中，中國隊差點沒擠進亞洲12強。按照這樣的表現，我們很難拍胸脯說能拿到前7個席位。

　　其次，還要看中國隊未來的生力軍。很多人測算，根據中國的人口基數和聯賽排名，拿到入場券不成問題。但真實情況并非如此。現時排名不能體現未來的競爭力，2026年的世界杯要拼國青隊甚至國少隊的潛力。不如看看中國隊的家底——前天剛打完的中國杯揭幕戰，中國隊0∶2敗于冰島隊，這個陣營幾乎是“國足二隊”出戰；在過去的2016年亞青賽上，國青隊3場比賽1平2負，沒有任何進球，連續第六屆無緣世青賽。這意味著現有排名是拿最好的球員踢出來的，而中國隊后備力量依然很羸弱，他們能擔起世界杯大任嗎？

　　第三，擴軍后的世界杯會有擴軍后的玩法。單純計算名額或許沒什么意義，因為從32隊擴到48隊，本身就是含金量的貶值。拿到入場券又怎樣？很可能第一輪就刷下來。國足現在的癥結，表面上在于不能進世界杯，實際上隱含了和日本、韓國的比較。在現有賽制下打不過日韓，在世界杯上也未必能贏下來。所以，變化的并不是自己，而是世界杯的含金量，指望外界變化來獲得一點好處，這種心態對于提升中國足球質量可要不得。

　　世界杯確實是證明自己的舞臺，但擴軍后的入場券或許沒那么重要。原因在于，擴軍表面上是“在世界范圍普及足球”，實際上是奔著“賺錢”而去。當前，國際足聯的收入大部分都來自于電視直播、廣告收入，而根據媒體測算，擴軍后國際足聯的年收入將增長10%，FIFA至少可多賺6億歐元。面對這樣的小算盤，就算拿到了入場券，也不一定是自己拼搏的結果。對于中國隊來說，應該少押注于這樣的變化，而是著眼于自己的成績，進行實打實的投入、針對性的改革，從認真對待每一場比賽開始。

　　變化要從現在開始，還要抓住未來。而中國足球的未來，就掌握在青少年足球之中。當前，對于國家隊青訓來說，作為人才輸出源的專業體校正日漸衰落；對于俱樂部青訓來說，豪門傳統仍未形成，俱樂部重金引援的意愿要勝過培養新生力量。但變化的路徑，正在于用市場競爭來推動青訓進步，如何抵達？關鍵在于聯賽更加職業化，讓足球真正成為能賺錢的資本游戲，讓更多俱樂部樂于進行長遠投資。