義務教育應該是以9年為基礎學制的彈性學制。智力發育較快的學生可以縮短年限，智力發育較慢的學生則可延長年限。

　　最近，義務教育階段是否恢復留級制度，引發輿論關注。北師大副教授錢志亮在接受采訪時建議恢復小學留級制度。他的理由是：孩子的“年齡”有三個，分別是自然年齡、生理年齡和心理年齡，并不是所有小孩的這三種年齡都是同步發育的。但是，今天的學校教育是高速度、高效能的運轉過程，一些孩子可能需要拼命地追趕。他們并不是學不會，而是需要更多的時間，因此他希望通過“留級制度”給這些孩子緩沖時間。

　　在2006年修訂的《義務教育法》實施之前，我國是有留級制度的。留級制度備受質疑，主要有兩方面：一是擠占義務教育資源，10年前，我國各地都存在小學入學難的問題（義務教育并未全面普及），因而反對留級的聲音頗為強烈；二是留級生普遍被視為“差生”，成績跟不上的學生才留級，留級生被貼上歧視性標簽，影響他們的健康成長。

　　但是，取消留級制度，也存在實實在在的問題。對學生個體來說，一刀切的要求忽視了學生的個體差異，不留級似乎消除了歧視，卻讓部分確實跟不上的學生承受很大的心理壓力。城市學生為了升學，學業壓力巨大，而在農村地區，由于不實行留級制度，各地義務教育鮮有對學校和學生的合格性評價（即便有也不對外公開），學生成績不論如何，只要讀完9年，就算完成9年義務教育。與之對應，由于農村義務教育質量低，一些成績落后的學生，看不到讀書的希望，而選擇早早輟學，在有的農村地區出現新的“讀書無用論”，初中輟學率回潮。

　　無論從個體，還是從農村義務教育教育實際看，恢復留級制度，都有一定的現實必要性。然而，恢復留級制度，當初質疑實行留級制的因素依舊存在：義務教育經費如何保障？留級生享有的教育，超出了9年義務教育的范疇，這部分經費誰來保障？在大班額嚴重的學校，有條件實施留級生制度嗎？實行留級生制度，是否會讓本已存在的“差生歧視”更嚴重？用什么標準來確定留級？等等。

　　面對問題，不能一味逃避。對于義務教育經費問題，這是可以結合全國中小學生學籍信息系統加以解決的，即用學籍信息系統跟蹤學生的學籍，根據學籍撥付經費，我國實行9年義務教育制度，追求的不僅是9年時間，還必須是合格的教育。換句話說，義務教育應該是以9年為基礎學制的彈性學制。智力發育較快的學生可以縮短年限，智力發育較慢的學生則可延長年限。

　　至于什么樣的學生要留級，誰來決定留級，則需要明確學校、家庭（監護人）的職責。學校不能強迫學生留級，但應該建立對學生的合格評估體系，把學生的學習、成長情況告訴家長（監護人），由家長（監護人）自主選擇是否留級。之前學生留級造成對“差生”的歧視，主要原因是評價體系單一，只用考試分數評價，而且由學校單方面強制要求。如果能建立更多元、綜合的合格評價體系，并由家長（監護人）、學生，結合自己的情況進行選擇，那么，此前的問題就有望消除。

　　目前，我國中小學“問題學生”增多、校園欺凌事件高發，要求學校管理制度和學生評價體系加快改革，既保障教育公平，又滿足受教育者不同的多元的教育需求。