據日本共同社10月28日報道，日本宇宙航空研究開發機構等的團隊通過探測器“隼鳥2號”的觀測發現，位于小行星“龍宮”南極的巨大巖石表面與其他部分相比，暴露在太空的時間較短，可能比較新。該團隊近日在美國田納西州舉行的學會上公布了上述發現。巖石可能是后來貼上“龍宮”的或是原本覆蓋的表面部分發生了脫落。

　　該團隊以龍宮城為舞臺的童話人物為原型將該巖石命名為“龍女”。“龍女”寬度超過100米，在直徑約900米的“龍宮”上也顯得格外大。

　　“龍宮”表面顏色發黑，但通過“隼鳥2號”攝像頭詳細分析發現，整體略帶紅色。而僅“龍女”巖石呈明顯的藍色。從各種觀測結果可以認為，隨著“龍宮”表面的風化，顏色會從藍色變為紅色，因此推測“龍女”部分比較新。

　　該顏色與美國國家航空航天局無人探測器“OSIRIS-REx”正前往的小行星“貝努”十分相似。據悉“貝努”也和“龍宮”一樣，繞著地球和火星之間的軌道運轉，因此也有觀點認為它們的起源可能一樣。團隊成員、東京大學博士研究員巽瑛理表示：“很期待對相互的觀測結果進行比較。”

　　此外，該團隊還給赤道附近的最大火山口命名為“浦島”。為了使其獲得正式地名認證，已向國際天文學聯合會提出申請。

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