據澳洲新快網報道，技術人才短缺威脅澳洲的經濟發展對聯盟黨政府來說是一個新的考驗，業界團體呼吁政府將每年吸納的移民名額增加到22萬個。

　　據《澳洲人報》報道，澳洲企業警告目前有學徒工減少的趨勢，因此呼吁政府擴大移民計劃，以防止澳洲在10年內出現約280萬的人才缺口。不過就如何解決澳洲今后的人才缺口問題，澳洲業界也有不同的聲音，澳洲工程師協會(Engineers Australia)等組織預計澳洲技術人才短缺的壓力今后將有所減輕，而且澳洲應該在招攬海外人才之前，應該更多地培訓本地工人。

　　艾伯特(Tony Abbott)政府誓言要提振澳洲經濟增長以及展開大型建設項目，而有關人才短缺的辯論對實現上述目標非常重要，而且聯邦部長們還擔心高昂的成本可能會危及基礎建設新項目的展開。為了尋找降低成本的辦法，政府正在等待生產力委員會(Productivity Commission)的報告，以確定導致新項目成本高企的原因是技術短缺、薪酬標準或是其他因素。

　　工業集團吁增3萬移民

　　澳洲工業集團(Australian Industry Group)行政總裁維諾克斯(Innes Willox)前天也加入到如何解決人才短缺的辯論當中，并且公開呼吁當局將下財年吸納的移民數量從19萬增加到22萬。他警告礦業、工程、基礎建設以及醫療等行業“持續存在技術短缺”，而且“在和崗位要求有科學、客機、工程及數學能力有關的方面，技術人才短缺的狀況更為嚴重。”

　　澳洲最大規模的建設公司和土木工程承包商也紛紛針對技術人才短缺的狀況提出了警告，預計如果政府和企業不采取行動的話，澳洲的勞動力大軍將嚴重縮水。在2010年大選的時候，艾伯特曾經提出將每年的移民配額限制在17萬人，但在去年大選期間他沒有做出類似表態。

　　澳洲統計局去年11月公布的數據顯示，假設澳洲每年吸納約24萬移民的話，預計到2075年，澳洲人口將比現在翻一番達到4600萬人，使得“大澳洲”(Big Australia)的辯論再次浮出水面。澳洲工業集團為了支持其增加技術移民的論點，預計澳洲下財年的建設活動將復蘇，并且指出人才短缺將因為建筑工人流向礦業以及學徒工減少的現象而惡化。澳洲承包商協會(Australian Constructors Association)指出，解決技術短缺的方案之一是“重新評估”澳洲所需的勞工水平，但警告這也可能導致澳洲本地的勞動力衰退。土木工程承包商聯盟(Civil Contractors Federation)也加入呼吁增加技術移民，并警告聯盟成員僅能有限地使用457臨時技術勞工。

　　工黨去年曾有意收緊457簽證計劃，但盡管企業向政府施壓放寬457簽證，艾伯特至今則沒有提出對該簽證計劃的任何調整。

　　工程師協會質疑人才缺口

　　但是澳洲工程師協會則對澳洲究竟面臨多大的人才缺口表示了質疑，認為人才短缺是重大建設項目的“盛衰循環”的常規部分，并指出過去20個月的工程師職位空缺有所下降，但是在新州及維州則不盡相同。在提交給生產力委員會的報告中，該協會表示“總體而言，那些數據傳遞出的信息是工程師勞動力市場非常疲軟，而且人才短缺有所減緩。”

　　工程師協會表示，在截止到2011年的5年期間，澳洲工程師領域的勞動力成長有逾70%都得益于技術移民。但有個問題在于工程師轉到其他領域發展，全澳26萬符合資格的工程師里面，有逾三分之一都并非從事工程行業。針對工業集團下財年增加技術移民的呼聲，移民部長莫瑞信(Scott Morrison)的辦公室沒有做出回應。