包凡一留學揭秘之九：中國學生到底缺了點啥？
經常有人問我為什么中國學生已經很努力了，卻在申請文書的寫作和社會工作的安排上總有些猶疑，不自信，因而要拼命堆砌各種活動？我會這樣回答，我們總認為我們已經很努力，其實中國學生做的努力還非常少。我?guī)椭暾埍究频膶W生可以分為兩組，一組是在國外讀中學的中國學生，一組是國內的中學生。
國外的中學生，他們不僅僅是為了進好的學校去做志愿者工作，而是將志愿者工作做成了生活的一部分。有個學生每年都回國到山東一個小地方的學校做志愿者，在那里都成立了自己的辦公室。這是國外教育比我們強的地方。其次，是他們的閱讀量比我們大，他們的努力更真誠。
關于“包裝”：國內的申請觀念總是在幫學生“包裝”，這是否有違海外高校的錄取初衷嗎？對學生真的有幫助嗎？首先我們要了解國內所謂的“包裝”是怎么來的，目前有些中介的從業(yè)人員太年輕，他們喜歡發(fā)明一些理論，比如說這個學校喜歡這樣的人，那個學校喜歡那樣的人。我常舉例反駁：一個人找對象也是可以找多種類型的人的，全世界只有一個人才適合他，那只是浪漫的說法。國外高校錄取委員會每年都在換人，一個學校怎么可能只喜歡一種人呢？不可能。正因為這樣，才總有家長說，趕緊把我的孩子說得好一點，包裝得更偉大一點。我總說要tone down，要低調謙虛些，不要太急切，而應該真的去做點什么。
大家總以為只有某些固定的活動值得一提。但其實什么活動都能寫，關鍵是怎么寫。中學生能做的事情實際上很相似，他們的追求也很相似，留學 (微博) 專家和顧問應該做的，就是幫助發(fā)掘孩子參加活動時與他相伴的理想、觀點、感觸在哪。面對同一件事，每個人的感悟都是不同的，應該多和孩子談談，由家長單方面提供的材料往往沒法用。
關于做最真實的自己：美國名校一方面要求學生做最真實的自己，但另一方面又希望從文書中看到學生充分地表現自己最閃光之處，這兩者矛盾嗎？我們應該怎么理解呢？美國作家艾默生曾說，“The man is only half himself; the other half is his expression.”就是說，一個人的另外一半在于表達。美國錄取官不愛強調這一點，但其實presentation（表達陳述）占錄取的一半——它的體現就是文書和面試。
關于中國學生在申請時哪一點最缺乏：我認為中國學生目前很欠缺的主要是主動的公益活動和學術探索。許多孩子都是在我不斷催促下才去開展活動，或者只是走個形式。我不認為一個發(fā)展中國家的家庭應該由父母花錢讓孩子到南非去參加一個活動，我也不認為一個公益組織應該收費組織學生參加任何“公益”性質的活動。那只是形式。
作者：包凡一新東方聯合創(chuàng)始人，新東方教育集團留學研究院院長，現包凡一工作室負責人。
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