??? 昨日，西昌衛星發射基地，負責運送 “嫦娥二號”的火箭已經矗立在發射支架上。杜江 昌實攝

圖表：“嫦娥二號”今年底前發射新華社發

　　“嫦娥二號”將翻開中國探月史上“跨時代的一頁”：中國探月工程將穩步由一期邁入二期。

　　曾任“嫦娥一號”替補

　　對“嫦娥二號”衛星，人們其實既熟悉又陌生。它曾有過另一個名字：“嫦娥一號”備份星。這位與“嫦娥一號”同時問世的“孿生妹妹”，因為“姐姐”的優異表現而被賦予了更重要的歷史使命，由超級替補躍升為探路先鋒。

　　探月之路充滿高技術、高風險的挑戰，因此，我國在探月工程一期繞月探測工程實施過程中，工程各系統開展了一箭一星備份產品的生產和相關準備工作。萬一“嫦娥一號”有閃失，其使命就將由備份衛星繼續完成。

　　從2007年10月24日到2009年3月1日，從成功發射到受控撞月，“嫦娥一號”以“準時發射、準確入軌、精確測控、精密變軌、成功繞月、有效探測、取得成果”等一系列優異表現，圓滿完成了探月工程一期的工程目標和探測任務。于是，它的備份星得以用來挑戰更高難度的任務。

　　考慮到二期工程需要攻克的關鍵技術多、技術跨度和實施難度大，國家國防科技工業局經慎重研究，決定將“嫦娥一號”的備份星改造為探月工程二期的先導星——“嫦娥二號”衛星，其目的在于試驗驗證“嫦娥三號”任務的部分關鍵技術，為“嫦娥三號”“嫦娥四號”探測器實現月面軟著陸積累經驗。

　　將為“嫦娥三號”探路

　　作為探月工程一期與二期的承上啟下者，“嫦娥二號”無疑要在“嫦娥一號”的基礎上實現多項技術創新與突破。首當其沖的，是與月球更直接、更進一步的“親密接觸”。

　　“嫦娥一號”的發射，采取的是由地球軌道中轉換乘的線路：先到達地球附近的過渡軌道，再經過自身多次調整進入奔月軌道，總共用了近14天進入工作軌道。此次，“嫦娥二號”將選擇“一站式直飛”——由運載衛星直接送入近地點200公里、遠地點約38萬公里的奔月軌道，7天內就可進入工作軌道。直接奔月，耗時大大縮短，當然，這對運載火箭的推力、衛星入軌精度和控制精度都提出了更高的要求。因此，執行此次發射任務的長征三號丙運載火箭，比“嫦娥一號”的交通工具——長征三號甲運載火箭，增加了兩個助推器。

　　在坑坑洼洼的月球表面，哪里才是最佳落腳點？“嫦娥二號”肩負著為“嫦娥三號”探路的重任。為更近距離、更精細地探測月面地形，“嫦娥二號”的繞月飛行高度將由“嫦娥一號”的200公里降至100公里，更先進的探測設備令其“視力”也明顯進步。

　　根據“嫦娥一號”拍攝的月面圖，初步產生了幾個月面軟著陸的候選區域。借助由上海研制的激光高度計，“嫦娥二號”將對這幾個重點區域密集踩點，以激光測距方式，來探測月面地形地貌的高低起伏。

　　“嫦娥一號”搭載的CCD相機分辨率為120米。而“嫦娥二號”的CCD相機分辨率將有顯著提升，因為它將在100公里圓軌道和100公里×15公里軌道的近月點處，分別對“嫦娥三號”的預選著陸區進行優于10米和1.5米分辨率的成像試驗。“嫦娥二號”還配置了降落相機，以檢驗對月成像能力，為“嫦娥三號”月面軟著陸做準備。