1 開端 第一次嘗試麥司卡林

　　上世紀30年代，舒爾金出生于加州伯克利的一個俄羅斯移民家庭。他從小喜歡化學，曾在哈佛大學學習有機化學。直到1943年，他19歲時丟棄了學業，加入美國海軍參加二戰。

　　戰爭中，他的大拇指因傷感染。護士給了他一杯橙汁。舒爾金注意到杯底有一小塊沒有融化的晶體，判斷這是鎮靜劑。“服藥”以后，舒爾金很快就陷入了無意識之中。但醒來之后他才知道，那不過是一塊糖。正是這段經歷，讓他開始對制藥產生了濃厚的興趣。

　　戰后，舒爾金重返校園，并成為加州大學伯克利分校的一名年輕生物化學博士，同時開始為道爾制藥公司工作。舒爾金一直對麥司卡林的化學成分有著濃厚的興趣。這種從仙人掌籽種提取的苯乙胺衍生物，具有致幻作用。一天下午，在幾個好友負責觀察的情況下，他第一次嘗試了麥司卡林。整個下午，舒爾金都處于狂熱的狀態之下。他之后寫道：“好像見到的所有的一切都來自一個白色固體，但記憶又不可能儲存在那個白色固體中，整個宇宙都存在于大腦和精神之中，我們可以選擇不去找它，可以選擇無視它的存在，但它的確就在我們里面，而化學物可以讓我們接觸到它們。”

　　舒爾金對致幻藥物的興趣爆發了。他沉迷于制造這些東西，“像一片富饒，未開發的土地，我不得不去開耕。”兩年后，他研制出了當時世界上第一個可生物降解的殺蟲藥茲克威（Zectran）。作為回報，他所屬的道爾制藥公司給了他一大筆專利費，以及無限制的自由時間，讓他可以自由研究。

　　舒爾金開始在一些權威的學術期刊如《自然》、《有機化學》上刊登論文。最初，道爾公司并未干涉論文署名問題，漸漸的，公司決定禁止舒爾金在發表論文的時候使用公司的名字和地址。舒爾金和公司漸行漸遠，與此同時，他在自家屋后建設了一個私人化學合成實驗室。最終，他離開道爾公司，開始單打獨斗。隨后幾十年的大多數時間中，他都將自己封閉在家背后的實驗室里，制造和嘗試各種精神性藥物。

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