你可能不知道，無(wú)論是餐桌上的鯉魚、小龍蝦、玉米、芥菜，還是為人們熟知的北極熊、松鼠、青蛙、果蠅等動(dòng)物，它們的個(gè)頭都在變小。發(fā)表在最新一期《自然氣候變化》雜志上的研究報(bào)告認(rèn)為，受全球變暖影響，動(dòng)植物的體型普遍在“縮水”。報(bào)告作者之一、新加坡國(guó)立大學(xué)生物學(xué)家大衛(wèi)·比克福德近日在接受采訪時(shí)表示，全球平均氣溫每上升1℃，植物體型可能縮小3%—17%，而動(dòng)物體型縮小的比例可達(dá)6%—22%。

　　威尼斯水位上漲，臺(tái)風(fēng)莫拉克，南北極冰川逐漸融化，北極熊瀕臨滅絕……這些駭人聽聞的事件，都是受到了全球變暖的影響。

　　令人意想不到的是，近期，有越來越多的研究顯示，植物和動(dòng)物也開始改變其活動(dòng)范圍和行為回應(yīng)氣候變化。例如在蘇格蘭某個(gè)島上的綿羊在過去的24年里，體型平均縮小了5%；再比如龐大威猛的北極熊，在與近300個(gè)北極熊頭骨標(biāo)本對(duì)比后發(fā)現(xiàn)，如今的北極熊竟在過去百年里縮小了2%—9%。瞧，動(dòng)物們開始用行動(dòng)表示“抗議”了。

　　那么，動(dòng)物個(gè)頭縮小緣由何在？對(duì)生態(tài)有何影響？我們又該做什么？中科院動(dòng)物所動(dòng)物生態(tài)與保護(hù)生物學(xué)研究員杜衛(wèi)國(guó)為讀者答疑釋惑。

　　?緣由

　　動(dòng)物個(gè)體大小與溫度變化存在著一定的關(guān)系

　　全球變暖與動(dòng)物體型縮小，它們之間究竟存在怎樣的內(nèi)在聯(lián)系？杜衛(wèi)國(guó)解釋說：“動(dòng)物體型縮小的原因有很多。動(dòng)物個(gè)體大小與溫度變化本身存在著一定的關(guān)系。根據(jù)生態(tài)學(xué)貝格曼定律解釋，在現(xiàn)生恒溫動(dòng)物體型的地理變異中，同種動(dòng)物生活在較冷氣候中的種群其體型比生活在較暖氣候中的種群大。動(dòng)物個(gè)體大小對(duì)溫度變化響應(yīng)的生理機(jī)制還與其代謝水平、生長(zhǎng)速率、性成熟年齡等諸多因素有關(guān)。”

　　據(jù)有關(guān)資料顯示，科學(xué)已經(jīng)建立起“氣溫與個(gè)體體型理論”，該理論認(rèn)為，在低氣溫環(huán)境中飼養(yǎng)的動(dòng)物成年后個(gè)體較大；相反，在溫暖氣溫中飼養(yǎng)的動(dòng)物成年之后個(gè)體較小。科學(xué)家目前還未發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象的原因，但正在積極研究中。

　　杜衛(wèi)國(guó)研究員還說：“目前，這一生物現(xiàn)象研究還處在初步階段，其內(nèi)在機(jī)制的解釋還需要大量資料來佐證。”

　　動(dòng)物并非遵從“熱脹冷縮”

　　按照熱脹冷縮的原理，隨著溫度的升高，物體體積應(yīng)該增大才對(duì)，動(dòng)物怎么還反而縮小了呢？

　　“熱脹冷縮是一種物理學(xué)原理，而全球變暖導(dǎo)致動(dòng)物體型縮小則是屬于生物學(xué)原理，兩者概念不可混淆。”杜衛(wèi)國(guó)研究員告訴記者，“動(dòng)物體型隨氣候變化縮小是一個(gè)很復(fù)雜的生物學(xué)現(xiàn)象，用熱脹冷縮這一物理學(xué)原理來解釋是錯(cuò)誤的，不科學(xué)的。”

　　此外，還有其他研究人員表示，動(dòng)物與“物體”不同，氣溫升高使得動(dòng)物只需較少的體脂肪便可生存下去，于是有些動(dòng)物體型在氣候變暖的現(xiàn)實(shí)下日益縮小。

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