美國小企業群體被譽為“美國經濟的脊梁”，它們不僅能提高就業機會，還能推動技術創新，對美國經濟增長和社會穩定有重大意義。

　　然而如今，在金融危機的背景下，政府對大型企業和政府的政策傾斜，市場需求萎縮，銀行信貸緊縮，致使這些規模小、抵御風險災害能力弱的小企業現在的生存環境令人堪憂：融資難、大裁員，甚至是宣告破產。

　　雖然美國經濟正在逐漸恢復，但據聯邦存款保險公司(FDIC)透露，國家金融機構能夠提供的優良貸款只有約1。3萬億美元，相比2008年中期下降了15%，而這些貸款主要是提供給大型企業。

　　金融資產主要集中在少數大型銀行。2011年，美國共有13。8萬億美元的金融資產，其中資產超過100億美元的銀行巨頭占79。4%，這些銀行巨頭都不愿意向小企業提供貸款。作為小企業資金主要來源的社區銀行，現在僅為1124家，比2007年已下降了13。1%。

　　過去3年，小企業的銷售額大幅下降，許多公司的主要資產急劇貶值，使得企業償還能力減弱，資產負債率升高。這促使政府加強了對社區銀行的監管。在現有的標準下，即便是高信用客戶也很難申請到貸款。

　　從2008年的《經濟刺激法案》到2009年的《美國恢復和再投資法案》(ARRA)，為了解決小企業的困局，美國國會、財政部以及美聯儲等部門可謂使出渾身解數。2009年3月，美國白宮和財政部再頒布“小企業救助計劃”，其主要內容包括：

　　政府將從經濟刺激方案中劃出7.3億美元，將受美國小企業管理局(SBA)覆蓋的所有貸款的擔保比例提高至90%；SBA臨時取消小企業擔保貸款申請費用，擴大小額貸款擔保的范圍以及幫助小企業償還債務；接受政府救助的21家美國最大的銀行，每月須向政府匯報其小企業貸款業務；2010年開始，允許年營業收入低于1500萬美元的小企業稅前扣除過去5年的虧損；稅前扣除小企業2009年固定資產投資，最高可扣除25萬美元；將預繳稅款需占上年稅款110%的規定下調至90%；允許企業在購進房屋建筑時，在第一年使用更高的折舊率，以沖抵稅款；將原定的“小企業投資收益應繳的資本利得稅(低買高賣資產所獲收益)在征收前扣除75%”改為全部扣除，期限也由5年延長至永久(該提案于2010年9月27日正式通過)。

　　2012年1月31日，“啟動美國伙伴關系”計劃實施。根據該計劃，10億美元將用以建立“早期創新基金”，激勵那些高增長、技術型小企業進行創新，進而增加就業崗位。2月，FDIC又公布了一項支持美國“社區銀行”的新計劃。

　　輿論還在呼吁政府采取更長遠的措施：加大對美國國立衛生研究院(NIH)、美國國家科學基金會(NSF)等科研機構的投資，這些科研機構在過去半個世紀提供了大量的創意和技術，也孕育了新的互聯網、醫療技術；政府應設立小企業創新研究基金——事實證明，獲得資助的小企業比沒有獲得資助的小企業經營得更好；政府應恢復那些支持當地企業發展的非創新性機構。

　　什么是美國小企業

　　根據美國小企業管理局的定義，美國小企業須滿足5個條件：必須是營利性質；在美國開展業務；主要在美國國內經營業務，或通過納稅對美國經濟有突出貢獻，或使用美國產品、原材料和勞動力；必須獨立擁有和經營企業；在同行業中不占主導地位。

　　根據不同的行業，小企業可以按照雇員人數、企業資本金、銷售額和市場份額等標準來劃分。在一般行業，小企業是指雇員在500人以下，年銷售額在500萬美元以下的企業。在特殊行業(包括石油加工、航空和海洋運輸等)，小企業是指雇員在1500人以下，資本金在2750萬美元以下的企業。

　　數字

　　目前，美國約有小企業2700萬家，占美國企業總數的99%。其就業人數占美國就業人數的56。5%，提供了2/3的新增就業崗位，生產的出口商品占全美商品出口總額的1/3。此外，小企業還是美國技術創新的重要源泉，它能提供55%的技術創新。(實習生廖婧)