美國(guó)國(guó)家航空航天局7日確認(rèn)，一顆近似半個(gè)足球場(chǎng)大小的小行星將在下周掠過(guò)地球，將比一些人造衛(wèi)星更加“親近”地球，但不會(huì)發(fā)生撞擊地球的“天幕危機(jī)”。

　　無(wú)撞擊地球危機(jī)

　　美國(guó)國(guó)家航空航天局科研人員說(shuō)，這顆小行星直徑大約45米，可能在格林尼治時(shí)間15日19時(shí)（北京時(shí)間16日3時(shí)），以大約每小時(shí)2.8公里的速度由印度洋蘇門(mén)答臘島上空掠過(guò)，小行星與地球表面最近距離大約為2.7萬(wàn)公里。

　　與此相比，數(shù)百枚通信和氣象衛(wèi)星的運(yùn)行軌道距地面大約3.5萬(wàn)公里。

　　科研人員確認(rèn)，這枚小行星沒(méi)有撞擊地球的風(fēng)險(xiǎn)。美國(guó)國(guó)家航空航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室近地天體項(xiàng)目高級(jí)研究員唐·約曼斯在新聞發(fā)布會(huì)上反復(fù)強(qiáng)調(diào)：“那枚小行星的軌道已是眾所周知，沒(méi)有撞擊（地球）的可能。”

　　他說(shuō)，“如果”這枚行星撞到地球，可相當(dāng)于240萬(wàn)噸TNT炸藥爆炸。

　　約曼斯同時(shí)推斷，小行星掠過(guò)時(shí)不會(huì)對(duì)通信和氣象衛(wèi)星構(gòu)成威脅。“大家沒(méi)有，也不會(huì)亮紅牌。”約曼斯說(shuō)，“我預(yù)計(jì)不會(huì)有任何麻煩。”

　　這枚小行星去年由西班牙人發(fā)現(xiàn)，命名為2012DA14，主要成分為硅酸鹽，具體形狀和確切大小還是謎。預(yù)計(jì)在它近距離掠過(guò)地球時(shí)，人們可以在一些地區(qū)用肉眼或借助簡(jiǎn)易望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)。

　　每40年發(fā)生一次

　　盡管這枚小行星沒(méi)有撞地球的風(fēng)險(xiǎn)，但它近距離掠過(guò)的現(xiàn)象表明有追蹤近地小行星運(yùn)行軌跡的必要。

　　美國(guó)國(guó)家航空航天局說(shuō)，過(guò)去15年內(nèi)追蹤與地球距離較近的將近一萬(wàn)顆星體，不到相關(guān)區(qū)域內(nèi)星體總數(shù)量的一成。近地天體項(xiàng)目高層人員林德利·約翰遜說(shuō)：“我們世界（研究人員）沒(méi)有把所有錢(qián)都花在這件事上。

　　科研人員沒(méi)有完全排除地球遭小行星撞擊的風(fēng)險(xiǎn)，但普遍認(rèn)定這一可能性極其微小。美國(guó)國(guó)家航空航天局估測(cè)，與2012DA14大小類(lèi)似的小行星近距離掠過(guò)地球現(xiàn)象大約每40年發(fā)生一次，而這類(lèi)小行星撞擊地球的事件可能每1200年一次。

　　送宇航員至小行星

　　除密切監(jiān)測(cè)外，美國(guó)正考慮進(jìn)一步探索小行星。美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬幾年前提出，數(shù)十年后把宇航員送至小行星。

　　近地天體項(xiàng)目高層人員約翰遜7日說(shuō)，美國(guó)國(guó)家航空航天局正考慮探索小行星的多種選項(xiàng)，最近期的一項(xiàng)計(jì)劃為，2016年發(fā)射一枚航天器至一顆較大的小行星收集樣本。預(yù)計(jì)這枚航天器將在2023年返回地球。

　　對(duì)于地球人而言，一些小行星算得上是瑰寶。有些蘊(yùn)藏豐富稀有金屬資源，是對(duì)地球自然資源的補(bǔ)充。另一方面，一些小行星可以為今后太陽(yáng)系探索提供獲取資源的捷徑，使人類(lèi)無(wú)需從地球向外運(yùn)送補(bǔ)給。

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