英國前首相撒切爾夫人4月8日在家中平靜辭世后，來自白金漢宮的消息說，女王伊麗莎白二世對她的逝世十分悲痛，并致信其家人表示慰問。當日，英國首相官邸唐寧街10號下半旗志哀，正在西班牙馬德里參加會議的卡梅倫首相也中斷行程返國。首相官邸發言人說，按照撒切爾夫人的遺愿，她的遺體不供民眾瞻仰，葬禮將在倫敦圣保羅大教堂舉行，雖然不是國葬，但與女王的母親和戴安娜王妃的葬禮享受同等規格待遇。

　　圖為4月8日，民眾在英國前首相撒切爾夫人的倫敦住所外放置鮮花紀念撒切爾夫人。（新華社發）

　　英國政壇奇跡

　　撒切爾夫人全名是瑪格麗特·希爾達·撒切爾，1925年10月13日出生于英格蘭林肯郡的格蘭瑟姆市。她于1943年進入牛津大學學習，其間加入了英國保守黨，曾擔任牛津大學保守黨協會主席。1959年她當選下院議員，1961年就任退休金和國民保險部政務次官，1964年任下院保守黨前座發言人，1970年任教育和科學大臣。撒切爾夫人在1975年2月被選為保守黨領袖，成為英國保守黨、也是英國政黨有史以來的第一名女性領導人。1979年5月，她率領保守黨在大選中獲勝，成為英國有史以來的第一位女首相，且連任三屆至1990年，是英國二十世紀連續執政時間最長、也是英國歷史上第二位任期最長的首相。

　　撒切爾夫人被譽為英國政壇的奇跡，她重新塑造了她所代表的政黨和整個國家。在首相就職典禮上她曾引用圣·弗蘭西斯的名言來概括自己的政治主張：“給沖突之所予和諧；于謬誤之處弘揚真理；凡有疑慮要帶去信仰；失望之時令人看到希望。”她所在的年代仍不鼓勵和看好女性從政，在她當政之初時曾有內閣大臣私下里說風涼話，“走著瞧吧，若是她能行的話，是個女人就干得了”。然而，作為英國政壇男性世界里的“孤獨者”，撒切爾夫人很快就顯示非凡的治國能力。她把對付通貨膨脹、改善宏觀經濟環境作為執政期的核心目標，用控制貨幣供應量來對付通脹。她提倡私有化并削弱工會力量，改革社會福利體系，降低稅收，限制公共開支，緊縮銀根，提高利率。她的政府全力推行的一系列政策開創了英國經濟的全新局面。

　　“鐵娘子”功過褒貶不一

　　在外交政策上，她一如既往地奉行強硬政策，對歐洲一體化不以為然。1982年英國與阿根廷馬島之戰中，在她的力主下，英國派出特混艦隊遠征南美，以武力奪回了馬島。此次勝利大大提高了她在保守黨內乃至英國政壇和全社會的聲譽和名望，并助她在1983年6月的大選中贏得壓倒性勝利連任首相。1984年，尋求北愛爾蘭獨立的愛爾蘭共和軍在英國保守黨年會上引爆炸彈，死里逃生后的撒切爾夫人次日即發表講話，對恐怖襲擊表示譴責和蔑視，贏得社會各界普遍好評。她的“鐵娘子”稱號最初來自于蘇聯媒體的報道，隨即廣泛流傳。1987年6月，她率領保守黨在大選中再度獲勝并連任首相。

　　然而到了上世紀八十年代末期，撒切爾夫人頭上的光環開始逐漸消退。當時英國國內持續通脹，保守黨內也開始對她強硬的教條作風頗有微詞。1990年11月，撒切爾夫人在競選保守黨領袖時失利，黯然辭去首相之職。在告別首相官邸前接受媒體采訪時，這位一向以強硬面孔示人的鐵娘子罕見地流著淚坦露了自己的情感。1992年6月，撒切爾夫人被英女王伊麗莎白二世冊封為女男爵。

　　離開唐寧街10號后，作為上議院議員的撒切爾夫人仍經常出席公眾活動并四處演講。晚年的撒切爾夫人著有回憶錄《唐寧街歲月》，記錄了她擔任英國首相11年的輝煌生涯。2003年，陪伴她51年的丈夫丹尼斯·撒切爾去世，令撒切爾夫人十分悲痛，此后十年間她的健康每況愈下，先后幾次輕微中風，遵醫囑逐漸淡出公眾視野安度晚年。2005年10月，在她80壽辰慶祝會上，英國女王和時任首相布萊爾親臨祝賀，許多英國政要及社會各界人士送去生日祝福。

　　然而“鐵娘子”的強硬也并不總能令她占上風。在香港回歸中國的問題上，撒切爾夫人遇到了更加強硬的對手。1982年9月在關于香港回歸的中英會談中，對于英方以香港主權換治權的企圖，中國領導人鄧小平說出了擲地有聲且毫無回旋余地的話：主權問題是不可以談判的，1997年中國一定要收回香港，在此之前的過渡期內香港若發生嚴重波動，中方將不得不另外考慮何時、以何種方式收回香港，除此之外別無選擇。任何如英方所說的可能的“災難性影響”我們都將勇敢面對。鄧小平那帶有濃重的四川口音的話令意氣風發，攜馬島勝利余威而來的撒切爾夫人頓時意興闌珊，倍感挫折，在談判結束后步出人民大會堂時甚至魂不守舍地失足跌倒。1984年12月，中英正式簽署《聯合聲明》。1997年7月1日香港回歸中國。

　　針對瑪格麗特·撒切爾的功過褒貶一直以來就沒有停息過。現在就對這位在英國政壇上一度叱咤風云的人物蓋棺定論也許仍為時尚早。無論如何，作為英國有史以來的連任三屆的第一位女性首相，她的成功以及她留下的政治遺產至今仍深深影響著英國政壇，她執政期間所推行的一系列經濟改革均為其后無論保守黨還是工黨政府所沿習。正如英國媒體的評論所言，這位執政11年，前后縱貫上世紀80年代再造英國輝煌的女首相，是絕不會被歷史所輕易遺忘的。

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