說到清明，還必須說說一個相關節日：寒食。古時，寒食在清明前一天，在漫長的歷史長河演化中，寒食、清明二節合二為一。據四川大學文新學院教授李祥林介紹，寒食節被稱為寒食，其實就是這天不生火，家家戶戶吃冷食。從秦漢時期到唐宋，寒食節的習俗被逐漸轉移至清明節，也成為清明祭祖的一部分。

　　寒食節的由來紀念先秦介子推？

　　“子推言避世，山火遂焚身。四海同寒食，千秋為一人?！边@首詩是盧象所做的《寒食》。李祥林教授介紹說，這首詩可以看作是對寒食起源的一個簡單介紹。

　　寒食相傳是為紀念春秋時期晉國的介子推。在春秋時期，介子推曾與晉文公重耳流亡列國，并對重耳有大恩。文公復國以后，介子推攜老母親歸隱綿山。晉文公試圖勸介子推出來做官。但介子推始終避而不出。于是晉文公下令焚山，不想介子推寧死堅決不肯出山。晉文公悲痛之余，下令全國，介子推被燒死的三月五日為火禁日，禁止煙火，只吃寒食，由此形成古代最為重要的節日之一—寒食節。

　　當然，介子推的這個故事，只是寒食節的起源說法之一。另一種說法是寒食節的源頭應為遠古時期人類的火崇拜。生活離不開火，但是火也會給人類帶來災害。于是古人便認為火也有神靈，需要祀火。各家所祀之火，每年又要止熄一次，然后再重新燃起新火，這被稱為改火。改火時，要舉行隆重的祭祖活動，將谷神稷的象征物焚燒，相沿成俗，便形成后來的禁火節，發展為寒食節。

　　從禁火節到介子推，這是一個“節日”從產生到被附加文化理解的過程。在四川大學、川外成都學院新聞傳播學教授張小元看來，這是節日內涵的一個發展：從歷史產生原因附加上人們對于這個節日的自己理解，豐富節日的文化內涵。

　　寒食節的消失習俗被轉移至清明

　　既然寒食節曾經是全國性的節日，那么，為什么現在見不到寒食，只能見到清明了呢？

　　李祥林教授介紹說，歷史上，寒食節延續了兩千年左右，唐宋時期，寒食的習俗被繼承到清明的習俗里，于是兩節合二為一，清明的內涵更為豐富，而寒食就消失在了歷史的長河里。

　　兩節合二為一，有一定的時間因素。寒食節通常是冬至后第105日，與清明節日期相近。就在清明前一天。根據《唐會要·卷八十二·休假》中記載，寒食清明就連在一起休假。先過寒食，再過清明。

　　兩節合二為一之后，清明節在保留蕩秋千、踏青、放風箏等習俗的同時，繼承了寒食拜掃祭祖、食冷食、插柳等相關習俗。所以清明節的內涵變得更為豐富。為什么是清明繼承了寒食，而不是寒食繼承了清明呢？張小元教授有這樣一個觀點：“寒食是非世俗性的節日，宗教意味明顯和較強的儀式性，而清明是一個世俗性的節日，更為輕松。自唐宋以后，中國社會也在極度世俗化，這也是兩節合二為一，只有清明不見寒食的一個社會原因。”

　　張小元認為寒食和清明合二為一，清明繼承了寒食祭祖這一習俗以后，對清明這個節日來說，它的涵義就擴大了，不僅僅是人們在這個時間享受春天的勃發生機，了解大自然的“萬物清明”，更是在反思生活，達到“思維上的清明”。

　　舊時川人要吃“清明粑”

　　現代人只知清明而不知寒食。山西地區較好保存了寒食的各種傳統，江浙、福建地區至今也有應景的“青團”、“清明馃”可以吃。那么四川地區有哪些跟寒食有關的習俗呢？

　　著名歷史學家譚繼和告訴記者，現在，川西地區還保留有“清明粑”這一食物，和北方的“清明團”類似，用米和棉花草做成粑粑，在不生火的清明節期間吃。根據史料記載，清朝與民國時期，金堂一帶還有“清明會”的習俗，清明節當天，家家戶戶抬著腌臘冷食，有吹鼓手伴著，給先人上墳，然后親友們在墳前聚會，吃帶過去的冷食，之所以吃冷食，也是因為前一天是寒食，家家戶戶禁火，這一天也禁止屠宰豬牛羊等牲畜。

　　由于清明的前一天是寒食，家家戶戶禁火，所以在清明當天，四川地區還有到火神門祭祀火神的傳統，祭過火神以后，家家戶戶再回家燒上新火，不吃冷食。

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