美國和瑞典科學家新近發現，寶寶在媽媽肚內和出生后幾個月的時間里，多種微量元素攝入異常可能會增加自閉癥發病風險。這進一步顯示環境因素是自閉癥發病的一個重要原因。

　　這項研究由美國芒特西奈醫學院和瑞典卡羅琳醫學院等機構聯合進行，發表在英國《自然·通訊》雜志上。

　　研究人員通過分析兒童脫落的乳牙，追溯了兒童發育早期的微量元素攝入狀況。研究人員對比了自閉癥兒童與其雙胞胎兄弟姐妹以及正常雙胞胎的情況，發現自閉癥患兒在媽媽肚子里最后３個月的鋅攝入量較低，在媽媽肚子里到出生后幾個月內鎂攝入量較低，鉛攝入量卻較高。鉛對神經有毒害作用，鎂和鋅則是人體必需的微量元素。

　　數據還顯示，出生后幾個月的某些微量元素水平，能預示自閉癥患兒８年至１０年后病情的嚴重程度。

　　自閉癥是腦部發育異常導致的疾病，主要表現為語言障礙、溝通困難、缺少正常社交能力、具有重復刻板行為等。發達國家統計的發病率為１％－２％，男孩發病率明顯高于女孩。

　　自閉癥病因目前仍不清楚，一般認為遺傳因素和環境因素兼而有之，目前對環境因素的研究相對不足。這項新研究利用了乳牙在發育早期的一個特性——大約每星期形成新的一層，其成分反映著寶寶當時體內的微量元素含量，就像地層和樹木的年輪一樣。

　　研究人員表示，未來科學界還需要更大規模的研究確認各種微量元素何時對發病風險影響最大、攝入量與風險的關系等。研究人員希望相關成果將來可用于指導孕婦和嬰兒的營養攝入，以降低自閉癥風險。

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