將曬好的鹽收入竹筐。
古鹽田留下的千年鹽槽。
2008年，洋浦古鹽田村的日曬制鹽，以傳統手工藝類別正式入選第二批國家級非物質文化遺產保護名錄。
海南洋浦的古鹽田村，是我國最早的一個日曬制鹽點，也是我國最后一個保留原始曬鹽方式的古鹽場。這里至今依然活躍著一群以曬鹽為生的老鹽工，他們的謀生手藝承襲祖輩，流傳千古。
為了將流傳千年的曬鹽工藝真實地記錄下來，不久前，記者又一次走進鹽田村，走進代代相傳的老鹽工們埋藏心底的曬鹽記憶……
在一個雨后的傍晚，我們終于來到著名的洋浦千年古鹽田村，身未到，先聞鹽之芳香，細雨朦朧中，鹽道上散落些零星的鹽巴，忍不住嘗上一口，淡咸中略有甘甜。
太陽躲在朵朵烏云背后，若隱若現。也正因為這場雨，使得本應忙著收鹽的鹽工們享受片刻喘息，人們紛紛回到各自家中，或是整理工具，或是起火做飯，老人將孫子舉過頭頂，盡享天倫之樂。原本寧靜的鹽田村，瞬間充滿了生氣。
炊煙裊裊，咸魚飄香。我們穿梭在千年石板路上，流連于火山石堆砌的老屋間，穿過一段段幽深的小巷子，終于來到鹽田村里最早的一代鹽工譚桂琮老人的家中。
鹽田村：女種田男曬鹽
貿然走進譚桂琮老人的家中，看到老人正在專注地收拾老屋，老伴坐在屋外的木椅上悠閑地曬太陽，幾個還穿開襠褲的孩子追趕著小雞盡情嬉戲。
老人已過杖朝之年，身體依然硬朗，80歲那年還在曬鹽。近幾年老伴偶有咳嗽，不能再挑著擔子四處賣鹽，這才停了下來，但他依然堅持每天到鹽田里轉轉，摸摸鹽槽，踏踏鹽泥，偶爾也會耙耙地，幫鄰家收收鹽。生在鹽田村，長在鹽田村，老人今生一刻都沒有離開過鹽田。自從記事起，看得最多的就是白花花的海鹽，聽得最多的也是關于鹽的美麗傳說……
老人對父輩們愛鹽勝過愛一切印象最深，那時父輩從來不會隨意踩上鹽槽，也不會破壞鹽道，更不會亂扔鹽泥，收鹽時兢兢業業，一粒鹽都不敢浪費。
只因有鹽才會有生計。鹽田村緊鄰大海，周圍土地貧瘠，只能種些木薯，但產量極低。在那個貧窮年代人們只能拿著曬好的鹽去村外換糧食吃，可以說鹽就是命根子。
老人說，鹽田村自古有個傳統：女種田，男曬鹽。即便很辛苦，過去家里的男丁還是很少到村外打工，安心在家學曬鹽，只因鹽田村曬出的鹽品質高，賣價高，當時收入有保障。
就這樣，老人從12歲那年開始跟著父親曬鹽，一曬就是一輩子。像譚桂琮一樣的老人，村里還有很多，這一代代老鹽工用他們辛勤的汗水換來了晶亮的海鹽，換來了永久的生計，也換來了亙古不變的曬鹽技藝……
鹽田村共有7000多個鹽槽，由祖輩開鑿打磨，代代相傳。
洋浦鹽田村的老鹽工操持著祖宗留下的曬鹽手藝，守望著這片千年古鹽田。
千年曬鹽史
傳說，炎帝時就教化民眾“煮海為鹽”；近年，福建考古發掘出土多件煮鹽工具，證明早在仰韶文化時期（公元前5000年至公元前3000年）人們就利用海水煮鹽；至明朝永樂年間（1403-1424年），有文字記載我國開始廢鍋灶、建鹽田，改蒸煮為日曬，使得制鹽工藝不斷向前發展。
但這位出生在海島邊陲的老人的曬鹽記憶似乎顯得更久遠。
老人回憶，孩提時常聽村里上了年紀的鹽工講，村里曾經留傳一本族譜，上面關于祖輩曬鹽為生的記載始于公元805年。
由于年代久遠，我們試圖找到這本珍貴的族譜，但無果而終。多數人僅僅是聽說，不曾見過實物，更有村民信誓旦旦地說族譜作了先祖的陪葬品。
倘若按照族譜記載，鹽田村建鹽田，推廣日曬式制鹽的作業方式已有1203年的歷史，比目前出土的文獻記載還要早600年。
真實的歷史，也許還有待專家的進一步考證，無論如何，鹽田村既是我國最早的一個日曬制鹽點，也是我國最后一個保留原始曬鹽方式的古鹽場。
曬鹽泥，用帶齒的木耙縱橫交錯耙地。
將鹵水（飽和鹽水）注入鹽槽。
智慧鹽工
老人似乎很念舊，對當年的往事仿佛歷歷在目，說到興頭還唱起：“雨后納潮尾，長晴納潮頭，秋天納夜潮，夏天納日潮。”
老人唱的是幾句生產諺語，大意是鹽工對海水含鹽量變化規律的判斷。至于那些觀測天象推算潮汐的歌謠更加神通廣大，能夠算出一月漲兩次大潮的精確時辰。
可以想象，古代的鹽工是歷經多少大風大浪，有的甚至是用生命的代價換來這些曬鹽的口訣，飽含了不止一代鹽工的心血，直到現在，年輕一代的鹽工還是在祖輩提煉的口訣下，從事曬鹽生產。
老人說，現在鹽田村總共有7000多個鹽槽，全部是祖輩開鑿打磨，一代代流傳下來。外行人也許看不出門道，其實這些鹽槽的擺放很是講究。高低錯落有致是為了充分利用陽光，鹽槽圍攏，中心是一片片烏黑的鹽泥。
放眼望去，一片片鹽泥時而被木耙松開，時而被收集壓實，有時太陽暴曬，有時海水漫灌，就是在這片神奇的黑土地，過濾出白色的海鹽，造就了一代代勤勞智慧的鹽工。
正德做皇初坐殿，
連連天旱五年天，
不但哥見哥憐儂，
我見皇天不可憐。
不經意間，老人又為我們念了這樣一首打油詩。大意是，清代乾隆微服私訪行至鹽田村，有個正在刨番薯的婦女，向這個“外地人”抱怨連年天旱，莊稼收成銳減，人們食不果腹。乾隆隨即手書“正德鄉”三個字賜給村民，一面表彰鹽工勤勞智慧提高產量，同時祈禱這里的莊稼收成提高。
這些記憶雖然埋藏已久，但深深鐫刻在老人的腦海，永不褪色，人為鹽生，老人的一生都離不開鹽……
在這個并不寬敞的農家小院里，老人娓娓道來了一個又一個精彩的鹽工故事，我們聽得盡興，老人講得忘情，忘記了晚飯時間，只聞空氣中彌漫的陣陣飯香……
神奇鹽巴
原來老人的兒媳婦做了一道鹽田村特有的美味鹽焗雞。取一只脫毛后的小雞，放入一個盛滿鹽巴的盆中，用手輕輕地整理，把小雞全部埋進鹽巴，之后將盛有小雞的盆子放入大鍋的沸水中蒸上二十分鐘，一道口感香甜，新鮮滑嫩的鹽焗雞就做好了。
老人一邊吃雞，一邊講故事。那時宋代文豪蘇東坡被貶海南期間，聽說海水曬鹽之事，來此嬉水，不僅留下了“東坡鹽槽”，還將品嘗到的鹽焗雞、鹽焗蝦、鹽焗蛋、鹽焗魚等特色鹽焗系列美食推廣和保存下來，至于賞鹽賦詩，更是不在話下。
忽然一個赤裸上身的小男孩，引起了我們的注意。在他的胸前，綁了一根紅布帶，下面墊著一片嫩綠的樹葉，走近一看貼身敷著一些發黃的老鹽。
老人說，小孩胸前長瘡了，村里人常用五年以上的老鹽，和著攀羅花（儋州方言）搗碎敷在瘡面，每天換一次，堅持一星期就能神奇的自愈了。
這樣的新鮮事，我們大多第一次聽說。老人可能察覺到我們的不可思議，就接著講起故事來。
蘇東坡在鹽田嬉水時，忽然覺得雙腳奇癢難耐，村民拿出老鹽拌上屋前屋后隨意長出的狗仔花（花蕊的形狀似五只小狗環臥花心），紗布過濾后用來泡腳，一下子治愈腳疾，由此還破解了王安石“五犬臥花心”的妙韻。
不知不覺中，天空又飄下雨點，鹽工們開始著急了。他們寧愿天天被太陽暴曬，也不希望雨越下越大，雨水稀釋了海水，就不能曬鹽，這樣一來要少收一天的鹽，少了一天的收入。
天色已晚，為了不打擾老人休息，我們相約第二天再來聽老人講故事，我們只能期待第二天艷陽高照，為他們祈禱可以如愿勞作……
傳統曬鹽
第二天清早，太陽早已高高升起，但鹽田卻不見勞作人的身影。
老人說，昨晚的雨太大，海水被沖淡了，曬不出鹽來，如果今天天晴，明天才能正常工作。為了不讓我們失望，老人決定為我們現場示范一遍全套工序。
第一步是曬鹽泥，用帶齒的木耙縱橫交錯耙地，使泥松軟充分暴曬三天。
第二步是收鹽泥，用木板耙將曬好的泥放入鹽池。所謂鹽池也就是在鹽田上開挖的一個2米寬、3米長、1米深水池，下面墊著竹片（半年換一次）和茅草（2個月換一次），起到過濾作用。
第三步是過濾，鹽泥進池后，鹽工需要腳踩踏實，再注入海水，過濾一天得到鹵水（飽和鹽水），此時鹽工會折下一種長在鹽田邊的植物黃魚茨的莖桿放進鹵水池，只有黃魚茨莖桿漂在水面才是真正的飽和鹽水，否則還要太陽反復暴曬才行。
第四步是收鹽，清晨6點將鹵水倒入鹽槽，暴曬一天后，下午五點就可以用鐵板刮鹽，收入竹筐了。
日曬制鹽的工序并不復雜，但堅持天天用力耙泥和太陽暴曬并非易事。相對于人們的煮海為鹽還是輕松多了。
老人說，祖輩從福建沿海來到海南時還在收集海水，注入鐵鍋煮上一天一夜才能收下鍋底的一點鹽巴。后來，祖輩發現海邊淺灘處的石頭上掛著晶瑩的鹽巴，就發明了這樣一種曬鹽法。
那些生產竅門、觀測天象預測潮汐的口訣更是祖先智慧的結晶，通過鹽工一代代的口傳心授得以保存至今，依然在指導生產。
鹽田未來
在完整地演示了一遍日曬制鹽，老人已是滿頭大汗。在我們即將辭行時，老人拉住我們的手有些戀戀不舍。
老人知道這些沒有加碘的鹽不讓賣了，但又不忍心看到祖輩傳下的手藝失傳。如今村里的年輕人都進城打工了，留在家里曬鹽的都是上了年紀的中年人，產量很低，多是用來腌菜和腌咸魚。
我們告訴老人，鹽田村的日曬制鹽手藝已成為國家級非物質文化遺產，下一步會選定傳承人，建立傳習所，引導年輕人繼續學習，保證手藝不失傳。
聽到這些，老人滿意地點點頭，心情似乎也好了點。
一直陪伴我們一行，充當翻譯的洋浦新英灣區辦事處副主任陳強說，這里的鹽要想流通，就要在村邊建鹽廠，收集各戶曬好的鹽，重新加碘才能流通。
如果不然，政府考慮就地建一座文化公園，鹽工可以展示傳統技藝，就地開發鹽焗系列食品。下一步還要對鹽田適度開發，結合日曬制鹽的過濾鹵水工序，發展鹵水制豆腐業，或許也是一條出路。
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