據澳大利亞統計局最新公布的數據,澳國際教育產業在2010至2011財年縮水近10%,年創收額由前一年度的180億澳元下降到160多億澳元。此間分析人士認為,如果澳政府不再盡快調整相關政策,澳國際教育產業將面臨更大壓力。

國際教育是澳最主要的出口支柱產業之一,2009至2010財年曾創下180億澳元的收入,但去年以來,來澳留學 (微博)生人數銳減。澳政府公布的最新注冊數據顯示,從2010年7月至2011年7月,在澳留學生總數下降9.4%;而留學生流失最嚴重的領域為職業培訓和英語語言課程,下跌幅度高達20%。澳洲英語語言學校的最高代表機構——澳洲英語聯盟的負責人布倫戴爾女士表示,盡管政府采取了應對措施,但仍需一段時間后才可能出現正面效益。

政策不穩定、包括簽證規則和技術移民門檻的調高以及澳元持續走強,是導致澳國際教育產業呈現下滑趨勢的主要原因。澳洲大型留學中介公司納維塔斯的財務總監霍頓認為,政策不穩定是導致國際教育領域陷入困境的主要原因,而澳元走強更使形勢雪上加霜。澳洲國際教育協會康納利先生則將教育出口的損失歸咎于“決策者和決策部門缺乏戰略眼光”。

據今年8月召開的澳洲留學生圓桌會議公報,簽證已成為海外留學人員最為關注的問題。一些留學生代表對澳苛刻的簽證限制抱怨不斷,呼吁放寬簽證延期要求,下調留學申請費用。這是澳自2009年以來召開的第二次留學生圓桌會議,但兩年來,第一次會議上提出的許多問題依然如故。

此外,澳元持續走強是留學生來澳的另一個“攔路虎”。自全球爆發金融危機以來,澳元一路高揚,如今更持續保持在高于美元的水平,使留學澳洲成為“不再便宜”的選擇。據此間媒體透露的相關數據,與去年相比,今年來澳的中國留學生,年需費用將增加4萬至5萬元人民幣。而此間經濟界分析人士認為,盡管澳元兌美元的匯率時有回落,但沖破1澳元兌換1.3美元,甚至1.5美元的勢頭依然強勁。這意味著留學生在澳的生活成本將會進一步增加。

中國留學生占澳洲總注冊留學生的40%,作為澳最大的留學生來源地中國市場近年出現萎縮跡象。澳洲國際教育機構的數據顯示,截止到今年7月的一年中,來澳接受高等教育的中國學生人數下降了1.2%。布倫戴爾指出,“參加語言課程的中國學生,67%的人在結業后會留下上大學。2011年以來,就讀英語課程的中國留學生人數已降至2007年的水平,較2010年減少了20%,比2009年減少了30%。學語言的中國留學生人數的減少,勢必會對其他教育部門產生影響。”