曾經(jīng)的考生常常能夠押中托福作文的真題，押中原因是美國(guó)ETS的IBT考試中采用了機(jī)經(jīng)作文題。
但美國(guó)人沒有我們想的那么簡(jiǎn)單。自從2008年3月8日考試出現(xiàn)了以前機(jī)經(jīng)中沒有的獨(dú)立寫作題——“當(dāng)代人是做喜歡做的事還是做必須做的事”開始，托福作文題突然變臉令考生不知所措。完全依靠押題而獲得托福高分是不現(xiàn)實(shí)的，唯一保高分的辦法是了解美國(guó)人思維。美國(guó)人所做出的托福獨(dú)立寫作作文題在變化，但是他們思維沒有任何變化。
美國(guó)人的思維就是“線性思維”，即典型“總—分—總”的寫作思維。這種思維源于美國(guó)的presentation，即美國(guó)學(xué)生在課堂上的演說(shuō)。他們做這種演說(shuō)所遵循的原則是“總—分—總”。在新托福寫作中，用這種思維最容易獲得高分。
按照這種思維模式，托福作文應(yīng)該寫成三個(gè)層次，也就是我們確立了中心思想后應(yīng)該找到三條理由來(lái)支持，這種思想使托福作文很容易達(dá)到24分。想達(dá)到27分以上，就應(yīng)該在這三條理由中再各找出兩條理由來(lái)支持。托福作文要寫五段：第一段為中心思想段；二、三、四段為支持段落；最后一段為總結(jié)段落。
托福作文的全部思維就這么簡(jiǎn)單！如果你把托福作文寫得高深而富于哲學(xué)思想，白人根本看不懂。中國(guó)學(xué)生按中國(guó)的思維作文，就是低分；中國(guó)學(xué)生按美國(guó)人思維寫出的作文又會(huì)被中國(guó)教師認(rèn)為過(guò)于簡(jiǎn)單。有一位高中生學(xué)生，他在托福作文得到28分，卻被他的高中英語(yǔ)老師批得一無(wú)是處。這就是中國(guó)式思維與美國(guó)式思維的沖突。我們參加的是由美國(guó)人出題的托福考試，是美國(guó)人按照美國(guó)的游戲規(guī)則設(shè)置的考試游戲。我們必須遵循他們的游戲規(guī)則才能獲得高分。我們的作文不是給中國(guó)老師看的，而是給美國(guó)老師看的。
如果說(shuō)五段式是托福作文的結(jié)構(gòu)模式，那么specific應(yīng)該是美國(guó)人在行文中最重要的思維。什么是specific？即要求我們寫的作文極其具體化。如這篇作文，“你認(rèn)為在電影院里能很好地欣賞電影嗎?”如果我們寫出這樣一個(gè)主題句：“電影院里人聲嘈雜，我們無(wú)法集中精力欣賞電影。”下面是中國(guó)學(xué)生典型寫法：很多人沒社會(huì)公德，在公共場(chǎng)所里大聲喧嘩，影響別人看電影。白人根本讀不懂，他們會(huì)刨根問(wèn)底問(wèn)：什么人在電影院里喧嘩?做出了什么樣噪聲?他們會(huì)這樣寫：老年人常在電影院咳嗽，使別人無(wú)法集中注意看電影，小孩會(huì)在電影院瘋跑，跌倒了會(huì)大哭，別人無(wú)法欣賞電影。
我們體會(huì)到specific是學(xué)生一個(gè)最大阻力，也是學(xué)生無(wú)法得高分的最大障礙。很多學(xué)生句子和詞都用得非常好，但是分?jǐn)?shù)只有18分，根本原因就是寫的不specific。很可惜，國(guó)內(nèi)市面上的英語(yǔ)寫作書籍中卻鮮有人提到specific。我們必須知道：托福作文的宗旨在于communicainginformation，也就是語(yǔ)言更應(yīng)該是交流的工具。漢語(yǔ)經(jīng)過(guò)幾千年凝練，以“言簡(jiǎn)意賅”為最高境界，但美國(guó)人思維卻是具體的。我們按照中國(guó)人思維寫作，美國(guó)人根本看不懂，托福作文就是低分。
美國(guó)人托福思維還體現(xiàn)在綜合寫作中。綜合寫作閱讀部分是典型線性思維：第一段是中心思想段；二、三、四段為理由段。聽力部分結(jié)構(gòu)與閱讀相似：第一段為中心思想段；二、三、四段為三個(gè)理由段。如果閱讀討論的是一件事的advantage，聽力就是這一件事disdvantage。即所謂三個(gè)對(duì)應(yīng)，三三相反。綜合寫作考的這類作文為advantage和disadvantge類型。綜合寫作這種結(jié)構(gòu)導(dǎo)致獨(dú)立寫作作文類型限制為agree ordisagree類型。考獨(dú)立寫作，我們可僅抓一個(gè)觀點(diǎn)agree or disagree來(lái)寫，無(wú)須用advantage和disadvantge類型。
托福寫作的核心在于美國(guó)人的思維，我們了解這種思維就會(huì)獲得高分。托福作文是內(nèi)容大于形式的作文，所以，我們更要注意美國(guó)人的思維。反之，我們的精力在漂亮的句型和詞上，只會(huì)給人文過(guò)飾非的感覺，其惡果就是丟分。
(編輯:童言) 
