免費午餐帶來連鎖效應——入學率上升、自尊心和自信心增強
小小學校供餐事關國家未來
中國社會科學院學部委員、經濟研究所副所長朱玲，幾十年來一直在致力于消除貧困研究。在近日舉行第三屆“反貧困與兒童發展”國際研討會上，朱玲講述了她對免費午餐項目的新思考。
自2000年中國社會科學院成立藏區發展課題組以來，負責農牧藏區健康管理項目的她，每年都要拿出專門的時間去藏區行走。
2004年，她來到西藏昌都地區的貢覺縣做調查，驚奇地發現這里的縣、鄉干部每個人都承擔著一項特殊的任務——用公家配備的“坐騎”把那些輟學在家的孩子強迫性地送到中心學校去。這里山高林密，平均海拔3500米以上，因為路途遙遠且險峻，孩子根本不愿意上學去，以至于很長一段時間內，學校與學生之間形成了激烈的“拉鋸戰”——你抓我逃。為了落實義務教育的法定責任，政府不得不使出了最后一招：每個鄉派一個干部學?？醋W生。
2011年夏天，當朱玲又一次來到昌都的時候，情況已經大變：學校在校生人數比過去增加了很多。細細一問，理由只有一個：政府實行“免費供餐”的政策以后，把分散四處的孩子都吸引到學校來了，“因為在學校比家里吃得好，每天除了酥油、糌粑之外，還有牛奶、肉和新鮮蔬菜。”
“免費供餐”的另一個重要作用就這樣被發現了：在自然條件艱苦的農牧區，學校免費供餐除了保證學生的營養和健康以外，還能大大降低輟學率。
其實，這一規律在全球其他先行實行“學校供餐計劃”的發展中國家早就得到過反復證明。
世界糧食計劃署(WFP)對撒哈拉沙漠以南32個國家4000所小學的調查情況表明：在提供學校供餐援助第一年，女童的凈入學率提高了28%，男童的凈入學率提高了22%。印度的午餐項目(MDM)是目前全球規模最大的學校供餐計劃，基本覆蓋全國，相關的評估分析表明，在實施“學校供餐計劃”項目的學校里，女童就學的比例比未實施此項目的學校高出15%。
在牙買加、秘魯、肯尼亞、孟加拉、巴基斯坦等低收入國家進行隨機對照實驗的結果也表明，學校供餐不僅大大提高了提高兒童的入學率，對出勤率的積極推動作用也相當突出，并支持更多孤兒和其他弱勢兒童群體完成學業。聯合國教科文組織(UNESCO)和聯合國兒童基金會(UNICEF)認為，學校是為弱勢兒童提供關愛和支持的核心機構，因此提高孤兒和弱勢兒童群體的入學率被視為學校供餐項目的一大亮點。
“‘學校供餐計劃’最初的出發點純粹出于經濟援助的目的——使處于貧困狀態的兒童免于饑餓。我們所做的主要工作好比一個‘搬運工’——籌集資金，從糧食富余的地方征集糧食，然后運送到那些糧食短缺的地方?！痹诘谌龑谩胺簇毨c兒童發展”國際研討會上，世界糧食計劃署總部政策法規司學校供餐政策處專家卡門·布爾巴諾女士雙手比劃著說，“但是，大家很快發現這種單純授人以魚、讓饑餓的人們吃飽飯的援助方式非常不可持續。”
卡門·布爾巴諾是厄瓜多爾人。她從美國紐約大學文學專業畢業后回到自己的國家，第一份工作是聯合國的國際觀察員，對厄瓜多爾兒童的成長狀況進行監測，負責每年寫一份文字材料，報告厄瓜多爾政府每年為兒童所做的工作。從此，她的事業就和兒童的成長發展緊密聯系在一起了。在首都基多工作三年后，她來到了世界糧食計劃署羅馬總部。
在項目的具體實施過程中，卡門·布爾巴諾和其他專家意外發現“學校供餐計劃”還為促進兒童健康成長、促進地方經濟發展帶來了一系列彼此相關聯的正效應：
讓孩子吃飽吃好，改善兒童的營養水平——能夠給學生帶來健康的體魄——幫助學生養成初步的衛生習慣——了解基本的營養知識與健康的生活方式——提高了學生的入學率和出勤率——提高了學習的能力和學業成績——增強自尊心和自信心——鍛煉多方面的能力以應對未來的挑戰和競爭——對貧困家庭起到了有效的減貧作用——給地方農戶創造了穩定的增收機會，等等。截至2008年，世界糧食計劃署和世界銀行幫助了70個低收入國家開展了“學校供餐計劃”，在人力資本的改善和消除貧困根源方面，取得了顯著成效。
作為一個成功的社會公益項目，“學校供餐計劃”逐漸受到了多國的高度重視。2001年，印度最高法院通過了一項裁決令，要求各邦政府在所有的政府小學和政府資助的小學中推行學校供餐計劃，全印度受益的學生達到1.3億，為世界之最。巴西政府也將推行學校供餐計劃正式納入了國家憲法，將其上升為國家意志，所惠及的兒童為4700萬。還有20多個過去主要依靠外援解決學校供餐的國家，主動將其作為政府工作的重點逐步承擔起項目的管理和籌資工作。
2008年金融風暴席卷全球，貧困兒童問題再一次凸顯出來。為了給各國制定并推行有效的學校供餐計劃提供有價值的指導意見，并探究其作為國家政策時對促進社會保障和人力資本發展所具有的長遠意義，卡門·布爾巴諾和世界銀行總部健康、營養和人口首席專家唐納德·邦迪、兒童發展伙伴組織執行理事長萊斯利·德雷克等6位專家共同撰寫了《重新思考學校供餐計劃——社會保障網、兒童發展和教育》。這本小冊子，立即成為各國政府官員辦公桌上的重要參考資料。
在回答記者“重新思考了什么”這個問題時，卡門·布爾巴諾嚴肅地說，“我們從‘可持續發展’的角度重新思考‘學校供餐計劃’的意義，把該項目與兒童的健康、發展和教育、與地方經濟的發展、與社會救助網絡的建立，與一個國家的長遠發展和未來發展統統聯系起來了。這是一個全新的角度，我們所希望傳達的最重要的信息是要想把學校供餐計劃轉變為可持續發展的國家項目，必須將它納入到國家的政策和計劃之中去。”
的確，靠一人之力、少數社會組織之力，都無法承擔所有孩子的營養開支和教育問題，只有政府才能擔當起這重要的責任。擁有世界最多兒童人口并處于社會轉型階段的中國正在為這樣一個目標奮起直追。
2011年10月，中國政府正式推出了“農村義務教育學生營養改善計劃”，由國家出資160億元對11個集中連片特困地區和3個享受特殊政策的地區共計699個縣的2600萬學生提供校園餐，加上接受社會資助的700萬學生，中國目前享用“營養午餐”的學生人數已迅速升至世界第三，占全球總數的1/10。最近來中國進行實地考察的世界糧食計劃署、世界銀行等國際組織的專家學者，對中國政府在較短的時間內成功地覆蓋了數量如此之多的弱勢兒童的行動和成績非常稱贊，“在表明政府責任的同時，充分證明了中國政府的高效率”。
(編輯:童言) 
