普通大學的申請比較像流程化作業，各項條件“差不多就得”；而名校，雖然招生簡章里說沒有具體的招生標準，但學習成績、標準化考試、學術成就、課外活動、領導力、申請作文、推薦信和面試這八項哪一項都不能是軟肋。最要命的是，這還不是全部，學生與學校的匹配度是最重要的，學生再優秀，與名校不對路也不行。
■邵志勤
這是今年風靡全球的耶魯大學招生宣傳片《我為什么選擇耶魯》（That's Why I Chose Yale）里的一段：對于一個高中畢業生來說，特別是對于一個中國高中畢業生來說，大學選擇哪一所，不是自己的事，是全家的事；不是當下的事，是一輩子的事。
無論是在國內，還是在國外，能進名校的，沒有人會不為“名”所動。現在有各類大學排名在幫助人們建立名校概念。我們常說，申請學校只看排名是不對的。但是，申請學校，不看排名也是萬萬不可的。雖然有一些媒體把排名進行了商業化運作，但是幾家頗有號召力的排名機構所提供的參考信息，對院校申請者很有指導意義。
目前世界大學排名三大機構使用不同的標準和方式進行排名，如上海交通大學的世界大學學術排名較為注重學校的學術能力。泰晤士高等教育（Times Higher Education）發布的世界大學排名比較注重研究指標，如研究經費、論文引用及學術聲望等。名為“QS”（Quacquarelli Symonds）的英國高等教育調查公司發布的世界大學排名比較注重學術同行的評議。在美國，《美國新聞與世界報道》（U.S. News &World Report）的綜合排名結果更為民眾認可。無論是哪個機構的排名，一般都會側重于同行評議、新生留校率、畢業率、教師資源、學生選拔性、校友捐贈率、財政資源等指標的評估。
除了綜合排名之外，專業排名對于學校的聲譽也有著非常重要的影響。專業排名時的依據各不相同，比如，《美國新聞與世界報道》商學院排名會重點考慮3個因素，即教學質量評估，占40%；就業成功率，占35%；對學生的選擇，占25%。此外，《美國新聞與世界報道》還根據很多商學院院長的意見對不同的專業進行了排名，評出了每個專業得票最多的十所學校，包括的專業有：會計、企業學、執行MBA、金融、國際商務、管理、市場、非營利性商業和后勤學等。
無論是哪種排名，都只能作為擇校的依據。有些在綜合排名里不占優勢的院校，卻在專業排名榜上名列前茅。若在專業方向上有明確目標，自身條件又沒那么好時，放棄名校而選擇專業強校，不失為明智選擇。以美國亞利桑那州立大學為例，綜合排名第一百三十二名，但在2013年《美國新聞與世界報道》美國大學最佳商學院（研究生院）排名榜上，其商科排在第三十位，從而成為很多立志商科方向的學生的首選。
毫無疑問，人們口中的名校，必須是在排名榜上，特別是綜合排名榜上靠前的學校，從申請的難度上來說，排名越靠前，難度越大。
2012年，耶魯大學本科生錄取率6.8%，哈佛大學本科生錄取率為5.9%，普林斯頓大學本科生錄取率為7.86%。
每一個低數字背后，都有一個看不見的高門檻。那么門檻是什么？有標準嗎？
對于幫學生進行高端申請的留學顧問來說，這正是挑戰，也是價值體現之所在。類似全美排名前30位的名校申請被稱為高端申請。還是以美國為例，普通大學的申請比較像流程化作業，各項條件“差不多就得”；而名校，雖然招生簡章里說沒有具體的招生標準，但經過對若干成功案例的分析后，還是可以看出，學習成績、標準化考試、學術成就、課外活動、領導力、申請作文、推薦信、面試這八項哪一項都不能是軟肋。最要命的是，這還不是全部，比如對哈佛大學而言，學生與學校的匹配度是最重要的，學生再優秀，與哈佛大學不對路也不行。
其實每個學生都會有自己的閃光點，只是有時這些閃光點容易被忽視。比如哈佛大學很看重“課外活動”經歷，在中國家長眼里常常會被視為“不務正業，浪費時間”，但一個熱心于去養老院做義工的孩子，誰又能說他不優秀？還有的學生沒有在一流學術期刊上發表過文章，看上去硬件條件有點弱，但在與他本科的導師溝通后卻發現，在學術領域有一定發言權的這位導師對該學生的認可度極高，誰又能說這不是一個優秀的學生呢？
我們常說，留學顧問的更重要職能是人生規劃師，幫學生找著方向，發現最適合他的路，并送他一程。這一職能，在高端申請中更顯重要。如果學生與哈佛大學不匹配，那與耶魯大學呢？與哥倫比亞大學呢？學生在名校與非名校之間徘徊時，留學顧問是該扶一把，還是潑點冷水？沒有定論，因人而異。尊重學生，對學生負責，既努力成人之美，又不在名利中迷失，才是一個優秀的留學顧問應該做的。
所以歸根到底，能進名校是好事，我們會為每一個進了名校的學生鼓掌；但也不必為名校所累，被名校的光環迷了眼，找到自己正確留學路的學生，我們同樣會送上祝賀的掌聲。
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(編輯:鄭克姍) 
