據國際先驅導報報道稱，最近一則“英國大學漲學費”的消息引起了許多國人的關注。
據了解，這一說法來源于工黨政府今年1月公布的《高等教育白皮書》，它準許大學向學生收取每年3000英鎊以下的學費，即政府所說的“附加學費”。目前，英國大學標準的學費不分學校或專業，一律為每年1100英鎊。
上次大選時，工黨曾清楚地表明了自己在學費附加額問題上的立場。然而連續的資金緊缺對英國高等教育系統產生的影響越來越不可忽視，就連一些向英國輸送留學生的傳統英聯邦國家也開始懷疑英國大學的競爭力。
面對壓力，附加學費很快成立唐寧街10號議程中的首要問題。在這種背景下，工黨政府在1月公布的《高等教育白皮書》中，準許大學向學生收取附加學費。按照這一新的政策，從2006年起大學將獲準收取3000英鎊以下的學費。不過，學生們并不需要像現有一樣當時就付清費用，而只是在畢業后收入達到高于15000英鎊年薪時才開始償還；以15000英鎊心上收入的9%的比率分期付款，利息與通貨膨脹率同步。這項政策的原則根據是：許多大學畢業生將會成為高薪人員，所以他們將有能力在畢業后償還附加學費。
“多花錢能上名校”惹來爭議
白皮書在公眾中引起巨大反響，爭議不可避免地聚集在貧困學生的入學機會問題上。如果教育政策的目的在于使更多的學生，尤其是更多境況不佳的學生能夠進入大學，那么為什么要提高學費？
英政府對這個問題提出的解決辦法是，國家將繼續替符合要求的貧困家庭學生支付一部分或全部的1100英鎊的學費。從2004年開始，對于那些父母收入低于1萬英鎊的學生，政府還會給予一項每年1000英鎊的“維持補助”。簡單地說，如果大學收費低于2000英鎊，那么這些貧困家庭會比現在更有錢；如果高于2100英鎊，他們會更窮。
這項政策在工黨議員中也不受歡迎。有趣的是，在牛津領導學生會抗議附加學費規定的正是現任外交大臣的兒子威爾·斯特勞。
為消除社會的不滿，布萊爾政府在白皮書發表后頻頻發起反攻，通過強調大學需要資金這一問題來求得公眾理解。但以直言不諱聞名的英國工黨議員克萊爾·肖特反駁說，一旦增設附加學費，“我們就會有兩個層次的大學，有錢人會多花錢去那些高級的精英大學”。
中國留學生暫時躲過沖擊
了解了這件事的來龍去脈，我們就會明白附加學費一事不會對中國學生留學英倫有什么影響，因為英國大學本土學生和海外學生的收費是不相干的兩個標準。惟一有可能的是，數年后英國大學會由于這個政策而獲得足夠的資金，從而不再需要依賴海外學生的收入，這可能會對他們招收海外學生的份額有一點影響。
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(編輯:鄭克姍) 
