胡信連在其獲獎作品《浪濤》前留影 圖片由胡信連提供
根雕愛好者 幸遇“伯樂”
尋山園野徑，覓奇木異形，運奇思妙想，寄詩意豪情———這就是胡信連的根雕人生寫照。胡信連告訴記者，根雕是一種文化，博大精深，而且利潤豐厚，所以他對根雕很癡迷。
胡信連癡迷上根雕藝術后，買回很多美術書籍，但他從美術書上學到的是基礎理論，國內很少有根雕方面的知識，于是，胡信連在制作根雕時，不斷收集關于根雕制作的知識。
由于坡量村是一個偏僻的山村，從1982年至2004年的20余年間，胡信連雖然制作出多個根雕作品，也收集和學習很多制作根雕藝術品的知識，但因信息不靈通，他雕刻出來的作品都是便宜賣給周邊的群眾當家具。胡信連的根雕藝術制作也無法發展壯大起來。
2004年5月份的一天，時任南橋鎮分管教育的副鎮長吳文霞到橋南村委會走訪時，在一村民家里見到一塊雕刻有龍、鳳等吉祥物的茶幾，吳文霞當時就被奇特的茶幾吸引了，便問村民茶幾的來源，村民告訴吳文霞，是胡信連制作出來的。吳文霞在胡信連破舊的家中看到，雖然很多根雕還沒制作完成，但她還是被深深吸引。
吳文霞問胡信連為何該些根雕沒有制成和對外銷售時，胡信連說，因家庭貧窮，資金短缺，他沒辦法購買回制作根雕的工具和造樹根浸泡池，這些作品是他用菜刀和尖刀雕刻的。在得知胡信連需要約6000元后，吳文霞當場拍板幫他籌集資金購買制作根雕的工具和造侵泡池。
“如果那時沒有吳鎮長幫助的6000元，我可能還在這里拿著菜刀和尖刀對樹根小打小鬧，可惜吳鎮長在幫我兩年后，就因病去世了。”胡信連含著淚水說，在吳鎮長的幫助下，他第一個制作出來的作品是坡壘木的“飛龍吐珠”茶幾，吳鎮長為了幫他將作品賣個好價錢，委托朋友拍照后放到網絡上，上海的一位商人看到后，特意趕到萬寧以1.8萬元買走了該作品。
帶領當地群眾 發展根雕產業
胡信連在吳文霞的幫助下，不但建立起簡單的根雕藝術品制作工棚，還在興隆的幾家旅游酒店里擺上根雕藝術品進行銷售，并結識了北京、上海、深圳、海口、三亞以及東南亞的很多買家。
胡信連制作的根雕藝術品《浪濤》獲得過海南省第三屆根雕藝術精品展金獎、中國民間文藝第十屆“山花獎”金獎。
“根雕藝術品是一門藝術，也是地方經濟產業和海南旅游產業中的第三產業，對促進海南經濟以及旅游業的發展有著舉足輕重的作用。”胡信連說。
胡信連制作根雕藝術品富裕起來后，不忘貧窮的鄉親，更致力于海南根雕藝術品的崛起。他教會了附近村莊30多位愛好根雕藝術的群眾。2012年11月，胡信連成立了萬寧市南橋鎮根雕藝術合作社，全力發展海南的根雕藝術。
據了解，在胡信連的帶領下，萬寧南橋鎮的根雕藝術品生產已發展到20多家，解決了近500人的就業問題，年產值近5000萬，產品銷往北京、上海、廣州、深圳、香港及東南亞地區，成為我省一個具有可持續發展的第三產業。而胡信連也被選為海南省根雕藝術協會常務理事、萬寧市根雕藝術協會副會長、萬寧市鄉土文化協會副會長。
記者手記
一塊沉默的朽木，經過雕刻師精心雕刻后，身價倍增，在加工、制作、造型、意境上海南根雕藝術已具有了自己的特色。如今，集文化藝術和經濟效益于一身的根雕藝術品已成新寵，海南根雕藝術已成為高雅珍貴的禮品。萬寧南橋根雕也吸引了眾多客商紛至沓來，南橋鎮已經成為我省名揚國內外的“根雕藝術之鄉”。
小知識
根藝創作是一項艱苦的勞動，從選材、造型、構思和制作，直到命名，需歷時一年半載，甚至更長時間方可完成。
選材是根雕制作的第一步。根雕用材必須選擇材質堅硬、木質細膩、木性穩定、不易龜裂變形、不蛀不朽。綠檀木根雕能長久保存的樹種，如黃楊、檀木、櫸木、柏木、榆木等都是根藝造型的上好材質品種。被水淤泥淹沒或深埋土中的死根，經數百年碳化形成的古老陰沉根木，其質堅幾乎接近化石，更是根藝的佳材。
根材造型的選擇標準可概括為“稀、奇、古、怪”四種類型，此類素材在自然界極為難得。一般生長在平原或土層較厚山地的樹根，因水和養分充足，生長快，木質纖維也較松，難以形成奇特形態。只有生長在惡劣環境中的根材，如背陽生長或懸崖峭壁石縫中，并經雷劈、火燒、蟻蝕、石壓、人踩、刀砍而頑強生存下來的樹根，由于光照不足缺土少水乏養分，久長不大，漸漸變形，年愈久，質愈堅，造型也愈奇崛遒勁，是根藝的理想用材。
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