據(jù)明刻本《周書秘奧營造宅經(jīng)·魯班尺法》記載：“其尺也，以官尺一尺二寸為準(zhǔn)，均分八寸……”最早的魯班尺是什么樣的，誰都不得而知，而“官尺”在不同朝代、不同時(shí)期又不盡相同。如果以“一尺二寸”為標(biāo)準(zhǔn)，明清時(shí)期的營造尺長32厘米，當(dāng)時(shí)魯班尺的長度就是38.4厘米。海口一農(nóng)家所藏的魯班尺為明代所制，但丈量長度卻是48厘米。

　　北京故宮博物院珍藏著一把用黃銅制作，且工藝精致的清代魯班尺，據(jù)說是世上僅有，堪稱國寶。而在千里之外的海南島，海口一農(nóng)家則收藏了一把年代更久遠(yuǎn)、明代萬歷初年的魯班尺———花梨魯班尺，這把尺子不但材質(zhì)特別，而且還見證了一個(gè)家庭的一段歷史。

　　魯班尺自古有銅制者，也有木制者，在木制的魯班尺中，可謂林林總總，但以海南黃花梨這一珍貴木材來制作的，恐怕見過的人和傳世的尺都不多。

　　傳奇身世

　　記者眼前的這把魯班尺呈黑褐色，拿在手里掂量一下，感覺沉甸甸的。尺身長56厘米(實(shí)際用于丈量長度為48厘米)、寬6.8厘米、厚3.2厘米，重1868克。

　　黃花梨魯班尺的主人鐘耀純年近8旬，家在海口市遵譚鎮(zhèn)儒鐘村，尺子是其父親鐘有光留給他的，而尺子的來歷則與這個(gè)家庭的一段往事有關(guān)。

　　據(jù)鐘耀純講述，父親鐘有光4歲喪父，孤兒寡母曾靠乞討才得以葬夫、葬父。鐘有光7歲時(shí)，因生活所迫，便給文昌縣一位鄭姓國民黨將軍門第放牛為生，由于自小穎悟過人，舍得吃苦，而且仗義疏財(cái)，因而深得主人厚愛，視如親子。

　　民國末年，國民黨兵敗后，主人許以高官厚祿要求鐘有光一起退居臺灣，但他放心不下老家的寡母，就婉言謝絕了。主人為其孝心所感動(dòng)，以珍藏多年的心愛之物———兩把黃花梨魯班尺相贈(zèng)，并稱尺子有靈性，能趨吉避兇，祛災(zāi)鎮(zhèn)邪，能使家業(yè)興旺。鐘有光得到魯班尺后，視如珍寶。

　　后來，鐘家在整理家具和打掃衛(wèi)生時(shí)，不慎遺失了其中一把魯班尺，讓鐘耀純扼腕不已。

　　前幾年，有人看中魯班尺本身昂貴的花梨材質(zhì)，有的看中它的文化價(jià)值，愿以高價(jià)購買，都被鐘耀純謝絕了。因?yàn)椋刂牟恢皇且话殉咦樱€是一份多年的情感，是對傳統(tǒng)文化和鄉(xiāng)土文化的眷戀。

雖然祖孫三代都用過魯班尺，但鐘耀純一直對尺子上的文字略知一二，并未全然知曉其含意和用途。為此，他的一個(gè)兒子多方請教木匠、專家，也查閱了不少資料，終于解開了到尺上的秘密。

　　尺子正面平均劃為8格，每格正中間自上而下陰刻4個(gè)繁體大字，分別是“乾財(cái)金星”、“坎病水星”、“艮離土星”、“震義木星”、“巽官木星”、“離劫火星”、“坤害土星”、“兌本金星”，左右兩邊各有兩行小字，可連成一首打油詩似的七絕，對中間的大字進(jìn)行闡釋。如在“乾財(cái)金星”4字左右的文字是“貪狼增榮進(jìn)大財(cái)，求官得位自安排，家中財(cái)寶時(shí)時(shí)進(jìn)，四時(shí)永得貴人來”。尺的背面也對應(yīng)有8格，上面的文字也是對正面文字的釋義。

　　尺的左側(cè)刻有“一白、二黑、三碧、四綠、五黃、六白、七赤、八白、九紫、十白”，下方還有“萬歷二”3字，應(yīng)是萬歷二年(1574年)所制。從尺上記載來看，這把尺子已有440年的歷史了。

　　尺的右側(cè)有“規(guī)水、矩木、繩金、方金、員土、平火、直水、周元”等字，下方也有3字———“錢排尺”。

　　尺的頂端無字，底端有“魯班靈尺”4字。

　　就魯班尺正面的大字而言，其中的“乾、坤、坎、離、巽、艮、震、兌”屬于八卦，“金、木、水、火、土”是五行，重點(diǎn)落在第二字上，即“財(cái)、病、離、義、官、劫、害、本”8個(gè)大字，它們被賦予了豐富的信息。

　　“財(cái)”為吉，指錢財(cái)、才能。

　　“病”則代表兇，指傷災(zāi)病患及諸多不利因素等。

　　“離”也代表兇，指六親離散，骨肉分離。

　　“義”代表吉，指符合正義及道德規(guī)范，或有募捐行善的行為。

　　“官”代表吉，指有官運(yùn)。

　　“劫”為兇，意指遭搶奪、脅迫。

　　“害”代表兇，禍患之意。

　　“本”代表吉，事物的本位或本體。

　　魯班尺的由來

　　在我國傳統(tǒng)的典籍和民間的傳說中，魯班都被當(dāng)作木匠的祖師爺，那么鐘耀純珍藏的這把魯班尺與魯班有什么關(guān)系嗎?

　　據(jù)《魯班營造正式》一書介紹，魯班尺也被稱為魯班真尺、魯班周尺或魯班靈尺。在古代，人們認(rèn)為按魯班尺上吉利字眼處的尺寸來確定門戶，將會(huì)光耀門庭，給整個(gè)家庭帶來吉祥和好運(yùn)，因此又將魯班尺稱作“門光尺”;由于魯班尺一尺平均分為8寸，每寸的刻度上都寫著或吉或兇的用語，因此民間又稱魯班尺為“八字尺”、“門尺”、“門公尺”等。

　　古代堪輿學(xué)非常重視對魯班尺的運(yùn)用。堪輿學(xué)著作《陽宅十書》稱：“海內(nèi)相傳門尺數(shù)種，屢經(jīng)驗(yàn)試，惟此尺(即魯班尺)為真。長短協(xié)度，吉兇無差。蓋昔公輸子班造，極木作之圣，窮造化之微，故創(chuàng)是尺，后人名為魯班尺。非止量門可用，一切床房器物，俱當(dāng)用此。”如果此說成立，尺子還真是魯班所創(chuàng)。

　　然而，魯班尺的長度歷來沒有一致的說法，因此，用它來丈量安門是否真能趨吉避兇，倒未有確鑿的科學(xué)依據(jù)。

　　魯班尺到底有多長?

　　據(jù)明刻本《周書秘奧營造宅經(jīng)·魯班尺法》記載：“其尺也，以官尺一尺二寸為準(zhǔn)，均分八寸……”最早的魯班尺是什么樣的，誰都不得而知，而“官尺”在不同朝代、不同時(shí)期又不盡相同。如果以“一尺二寸”為標(biāo)準(zhǔn)，明清時(shí)期的營造尺長32厘米，當(dāng)時(shí)魯班尺的長度就是38.4厘米。鐘耀純所藏的魯班尺便是明代所制，但丈量長度卻是48厘米。

　　《中國度量衡史》則根據(jù)民間存留的魯班尺，按明清的官尺標(biāo)準(zhǔn)，認(rèn)為魯班尺的長度應(yīng)折合為1.44尺，換算成今天的長度是46.08厘米。而臺灣學(xué)者鐘義明等堅(jiān)持魯班尺的長度為32厘米。目前，國內(nèi)流行的魯班尺主要有兩種尺寸：一為42.9厘米，一是50.4厘米。莫衷一是。

　　如果一把尺子真能決定家門的吉兇，如此混亂的標(biāo)準(zhǔn)豈不是讓人無所適從?海南有句俗話：“十個(gè)先生九本冊。”說的是堪輿地師所依據(jù)的理論很多，“魯班尺”作為堪輿學(xué)的工具，自然也被不同“流派”根據(jù)各自的需要，賦以不同的長度。權(quán)當(dāng)“魯班尺”為一種文化現(xiàn)象吧。