海沉木洞中彌勒佛造像
海沉木蘇東坡雕像
海南之寶海沉木
憨態可掬的《彌勒三態》
海南不愧為寶島。前些年，坊間流行“海南四寶”之說，指的是海南特有的“海南黃花梨”、“沉香”、“黎錦”和“海撈瓷”。現這四寶已成為海南的“特色禮品”或“文化名片”。現在，備受收藏界看好的“海沉木”也成為藏家新寵。
東方神木“海沉木”
“海沉木”是對海南古沉木的特稱。古沉木，也就是陰沉木，是指久埋于地下或江河湖泊中未腐朽、可以為器的多種珍貴古木的集合名稱。古沉木由地震、洪水、泥石流等地質變化將地面上的植物、生物等全部埋入古河床等低洼處，埋入淤泥中的部分樹木，在缺氧、高壓狀態下，及細菌等微生物的作用下，經長達成千上萬年炭化過程而形成。因其表狀色澤顯炭黑狀，故我國民間稱為“炭化木”，蜀人則稱之為“烏木”。古沉木種類繁多，主要有柏木、杉木、楠木、椆木、野荔枝木、苦梓、綠楠、鐵力、紅椿等。經大自然千萬年磨蝕造化，古沉木兼備木之古雅與石之神韻，其質地堅實厚重，色彩烏黑華貴，不僅耐潮、耐蟲、耐腐，有些還有香味，可謂百害不侵，萬年不腐。因長期深埋，含水豐富，木材加工時極易開裂、變形、翹曲，但干燥后加工表面十分潤澤光亮，手感極佳。古籍記載古沉木除具藥用價值，又集“瘦、透、漏、皺”之特性于一身，曾被譽為“東方神木”與“植物木乃伊”。
自古以來，海沉木被視為名貴木材，稀有之物，是尊貴及地位之象征。我國素有“縱有珠寶一箱，不如烏木一方”之民諺。歷代以來，特別是明清時期，古沉木尤其成為各代帝王建筑宮殿和制作棺木的首選之材。清代帝王更將其列為皇室專用之材，民間不可私自采用。正由于古沉木數量稀少，不可再生，又極具觀賞和收藏價值，因此也帶來了它的經濟附加值。民間采集古沉木引發產權歸屬的案例也不斷增多。不少藝人利用古沉木獨特的材質，古奧的神韻，天然的千姿百態的造型制作的家具和雕刻藝術品，使古沉木藝術品的身價倍增，成為時尚的收藏品和高端禮品。
海南“出土”珍稀瑰寶
來自江西撫州的曹小武，為國評工藝美術師，現在海口一家木雕工作室任首席雕刻師。曹先生對木雕藝術頗有研究，尤其擅長古沉木雕刻，其創作特點是題材廣泛，技法嫻熟。他遵循所師從大師“三分人工，七分天成”的雕刻原則，合理而慎重地取舍———除了對局部作少量的修飾和必要的雕琢外，重點的都放在合理地運用木材的自然形態上，如枝、須、洞、節、疤、紋理、色澤、態勢等，盡量使那些天然特點和神韻，在已確定的藝術形象中得到充分的體現，由此作到因材施藝，巧藉天然，美有所用，使自然美的“奇”與人工美的“巧”，自然地結合起來，實現作品原有的藝術美，渾然天成，直指人心。他在海南的創作，多以人物雕刻為主，大膽運用中國畫虛實相生的原理和構圖，使之達到形神兼備，并且往往以奔放豪邁的風格見長。曹先生創作作品千余，并多次獲獎。如《悟》獲第四屆中國（東陽）木雕竹編工藝美術博覽會金獎；《兵馬俑之密》獲第四屆“藝鼎杯”中國木雕現場創作大賽銅獎；《引福歸堂》獲第四屆中國(莆田)海峽工藝品博覽會優秀作品金獎。
收藏界新寵海沉木
說起海沉木的收藏，曹先生說，海南自古屬熱帶地區，其古沉木斷面柔滑細膩，且木質油性大，紋理細密，色澤美麗，是收藏的稀有之物，也是藝術創作不可多得的材料。在海南從事古沉木收藏大有可為。中國工藝美術大師王樹文先生就曾說，海南珍稀高齡古木的發現，是難得的奇觀，嚴格地說已不限于木的范圍，而應該進入“珍寶”的范疇。因為在故宮博物院里珍藏的古沉木藝術品就沒有放在木雕藝術館，而是放在“珍寶苑”里。曹先生還說，前幾年，海南古沉木雕刻藝術珍品在杭州、長春等地展出時，媒體曾以《珍稀古木惹人眼海南陰沉木雕刻藝術展轟動杭州》、《海南島千年陰沉木雕刻藝術品驚艷長春文博會》為題作過報道。他師從過的林學善大師所創作的“海沉木”雕刻作品也曾賣過上千萬元的天價。
在曹先生的木雕工作室，筆者詳細探究了“海沉木”的原材料及其的創作過程。只見院子內堆滿了一大推樹木，外表的確發黑似炭狀，而且很多已經開裂。在常人看來，那無非是一堆“廢料”。可在曹先生看來，這是不可多得的寶貝。雕刻師正是利用古沉木“瘦、透、漏、皺”的特點創作出各種各樣的作品。曹先生用“海沉木”雕刻的各種人物，既有觀音、彌勒、達摩、羅漢等佛像，又有蘇東坡、杜甫、王羲之等歷史文化名人。每個造像均栩栩如生，形神兼備。
最絕的是一尊“洞中彌勒”造像，是利用一塊被人“廢棄”的嚴重開裂、“千瘡百孔”的“海沉木”創作的。原材料寬約90厘米，深約60厘米，高近80厘米。作者根據材質特點，在中間“挖”了一塊木料，雕成一尊大腹便便、開口大笑的彌勒造像，然后把上部開裂部分雕成佛光普照狀，而把“千瘡百孔”的下部雕成浮云狀。一塊“朽木”，在藝術家的手中，化腐朽為神奇，變成了一件巧奪天工的藝術品。曹先生笑著說讓我起一名。我脫口說了一句：“笑看洞外皆浮云”，想不到曹先生竟稱口叫絕。
在曹先生創作的作品中，既有大型和超大型的，也有中小型的。筆者看到一組作品，題名為《彌勒三態》。三尊小型彌勒，形態各一，笑容可恭，讓人一見，就愛不釋手。
時逢盛世，國人開始熱衷收藏。海南國際旅游島建設也正策馬加鞭。海南既然有那么多的寶貝資源，應當好好挖掘與利用。其上策應是把本地資源與本土文化相結合起來進行創造性的開發。
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