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儋州洋浦鹽田村? 李幸璜 攝
作為地名研究學者，劉劍三教授與其他數位研究者共同編纂《海南地名志》尚未出版，1月22日應記者之邀，劉劍三教授對海南全省以鹽命名的村落進行了一次梳理，并找到相對應的地理方位，這使得我們對以“鹽”命名的村莊又有了新的體味，一幅鹽文化的悠悠書卷也隨之展開……
“你看，如果從今天地域劃分來追溯，在海南東西部廣闊的海岸線上，幾乎絕大多數沿海市縣都有以鹽命名的村莊，可見，鹽與海南，是有著多么幽深的歷史淵源。”地名研究學者、海南師范大學教授劉劍三發出由衷的感嘆。
一個村名幾多寓意
根據劉劍三等學者整理的《海南地名志》統計，在海南，至今保存的以鹽來命名的村莊多達26處，除三亞和昌江兩地之外，幾乎所有沿海市縣都有“鹽村”。
這26處村莊包括：海口鹽灶村、八灶村、上灶村、下灶村；海南省文昌市東閣的鹽灶村，文昌東部的鹽灶園、會文鎮的鹽寮村；海南省瓊海市的鹽寮村、下灶村；海南省萬寧市的鹽墩村；海南省儋州市海頭的鹽丁村、峨蔓的鹽丁村、新州鹽場、三都鹽田（今洋浦古鹽田）、木棠鹽場、光村鎮的鹽灶隊；海南省東方市的八所鹽場、八所鎮的鹽編村；海南省澄邁縣大豐鎮的鹽丁村；海南省臨高縣博厚鎮的道灶村；海南省陵水縣新村的鹽堆、鹽灶、鹽盡、灶仔村；海南省樂東黎族自治縣九所鎮的中灶及鶯歌海鹽場。
在劉劍三看來，以鹽來命名村莊，看似很簡單，實則提供出的信息十分豐富。比如以海口的鹽灶村為例，至少“鹽灶”二字就可以透露出幾層歷史信息：一是鹽字代表這里一定在古時非常靠近海邊，有海才會有鹽；二是灶字代表這里的人們是以煮鹽的方式作為謀生工具，且個體較多、規模較小，否則就不會用“灶”字，而會采用鹽田等命名；第三，從語言學和地名命名的角度分析，更可以得知鹽灶村早期的居民是來自閩南地區，“鹽灶”的發音是閩方言“仰姆造”（口語音譯）的音化詞匯。劉劍三告訴記者，海南地名的命名，由于古時缺乏文字的原因，多遵循“名從祖人”的方式，即，最早在此定居的人，用自己的方言口語來表達出的地名，就是村莊的名字。
“用方言口語定名，在臨高等話系中表現得也比較突出。”劉劍三表示，比如，臨高語、哥隆話等本地語言中是沒有“鹽”的發音的，鹽的意思講出來多變成了“繞”（口語音譯），而“繞”與“道”又在口語中十分接近，故而推測，臨高的“道灶村”雖然村名中沒有鹽字，但仍是一個有著悠久制鹽歷史的村莊。在實地采訪中，也的確證實了此點。
鹽村消逝令人嘆
記者連日來走訪了儋州峨蔓鹽丁村、洋浦古鹽田、海口八灶、鹽灶等村莊和街道，除了儋州部分傳統古法曬鹽的遺址點因作為國家文物保護單位，有著較為完整的保存之外，海口以煮鹽來命名的街道，如今已全無一點遺跡可循，早已變成了極為熱鬧的老城區商業繁華路段，所能夠找尋的，也只是當地老人口中的一點依稀的記憶。
根據史料記載，在海口的鹽灶村，古時還是一片海灘。至明代，福建莆田人渡海遷居于此，隨后人口不斷發展增加，才慢慢地形成村落，最后形成鹽灶村。
海南省史志辦有關負責人告訴記者，鹽灶村，至少在清嘉慶二年就叫此名，也稱過鹽博鄉。原有的范圍自海口市八中開始，包括：龍昆上、下村；上灶、下灶村（龍興坊）；八灶村、六灶村；新廟村、老廟村；博義村、博賢村，共有10個自然村。
據這一片區的年長者回憶，鹽灶村最早是以鹽業謀生，從福建莆田搬過來的先民都有利用海水煮鹽的經驗，所以一開始就是以鹽業為主。原始的海水煮鹽方法是，直接用海水放在陶罐里煮，但這樣煮出來的海鹽味道不好，產量又很少。
后來，煮鹽方法逐步得到了改進，開始使用竹編簸箕當做鍋裝海鹽水煮鹽，結果煮出來的海鹽味道變得很好，且在當地吃了這種鹽的居民，一些慢性疾病也隨之好了起來。于是，一傳十，十傳百，此事就漸漸轉開了，前來學習取經的人也越來越多。再后來，這里煮的鹽巴幾乎滿足不了市場的需要，于是就又想到用竹篦編織成一個較大矩形木器皿來煮。據當地人講，那時，竹篦編織成的矩形木器皿根據需要可大可小，最大時有長2米多，寬1米。開始用它來煮鹽時，先用海鹽浸泡一段時間，讓海鹽慢慢滲透進入竹篦里。同時煮鹽的灶也要根據煮篦器皿的大小進行改造，用磚砌成四格，使竹篦器皿平穩放在灶的上面，灶的背后每格都要有空氣孔，煮鹽時掌握火候最重要，火要慢火勻燒，才不至于海鹽燒糊或者燒壞竹木器皿。
人們用海水制鹽的歷史，在美國傳教士香便文所著的《海南紀行》里已有記載。可如今，鹽灶村的人們用海水制鹽的歷史早已成為過去，遺憾的是僅僅剩下名字了。
悠遠鹽村的地名故事
“可以初步判斷的是，在海南，以鹽命名的地方，灶多是煮鹽，堆、田等多是指規模大或曬鹽地，而丁是指從事制鹽的人比較多。”劉劍三教授認為。而被問到為何三亞和海南省昌江黎族自治縣兩個沿海市縣沒有以鹽命名的村落時，劉劍三分析認為，這與海南地域劃分的變遷歷史有關。在宋代，海南地區以“四州”著稱，即北部瓊州、東部萬州、西部儋州、南部崖州，而到了明代，海南瓊州提升為瓊州府，所轄“三州十市縣”，那么樂東地區以鹽命名的村莊和鹽田很多，在古時樂東歸屬為崖州管轄，故而崖州制鹽技藝多集中在樂東，沒有在今天的三亞區域內有所體現。
而對于昌江，其在不同歷史發展階段區域劃分中存在差異等因素，也是導致今天的昌江沒有以鹽命名的村莊的主要原因之一。
此外，海口史志辦有關負責人表示，海口地區的鹽灶村，清代嘉慶年間已有此稱呼。鹽博鄉在當時管轄著許多的村坊，如龍興坊（下灶）、奮頭坊等。隨著鹽灶村范圍不斷擴大，后來分出好幾個自然村坊，每個村坊的大略分工也不一樣，有流傳已久的順口溜：“上灶走臨高，老廟捕蝦行，新廟捉螃蟹，下灶叫鹽巷。”
走訪中，記者發現，海鹽生產的方法因地域不同也有著諸多不同，比如，在儋州峨蔓鹽丁村，其曬鹽的方式是著重講究曬沙過濾，而洋浦古鹽田村的側重講究的是耙沙過濾。但幾乎每一個鹽村里的老人，都是從少年時就懂得制鹽的技藝。
在海口鹽灶村，83歲的符阿公就向記者講起了他記憶中的祖輩制鹽的故事：在海灘（萬綠園附近海灘）處砌好大小不等的鹽田，用木鏟把篩選好的海沙裝上木車，運到鹽田處倒入，用木齒耙把海沙整平，在鹽田處開個口引進海水浸過沙面，泡一段時間，等海水里含有海鹽的成分伏在海沙之后，開個小孔讓海水流走。用木齒耙把海沙翻幾遍，讓陽光曬曬，再引海水浸泡海沙，如此循環幾次使鹽田里的海水達到濃度，過濾后又放掉海水。在鹽池邊挖坑，坑內放入細孔竹蓖，用于過濾雜物與海沙，然后在鹽田外再挖坑，用于蓄存可以達到煮鹽的鹽水。
老人講述那悠遠的鹽事，仿佛值得追憶的過往再一次浮現于眼前……
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