有同事相邀，我們來到了海口市長流鎮瓊華村。
老村區，那高低錯落、密密麻麻、深黑灰色的房屋間，豎立著一根根銀灰色的桿子。這些桿子筆直而纖細，高約十米；陽光下，閃亮閃亮的。遠看，宛如上個世紀九十年代末農村普遍使用的室外電視天線。
疑惑間，請教領路村干部譚高亮。“現在村里不都使用數字電視了，為何還有那么多的室外電視天線？”沒等我把話說完，他便扭起頭笑彎了腰。“就知道你會開這種玩笑，夠幽默了！那不是室外電視天線，而是村民祖屋燃放鞭炮專設的鞭炮桿！”他說。
村民燃放鞭炮豎立專門鞭炮桿！這引起了我的興趣。
“燃放鞭炮是簡單的事，隨便在地板上一拉，圍墻上一掛，或臨時用一根木料撐起就行了，還要什么專門的鞭炮桿？”我又質疑地問譚高亮。“也許有些村莊是那樣，但在我們村是有講究的，可有文化呢！”他一本正經地回答了我的問題。
老村長譚明經介紹，瓊華村建于宋代，杜姓人家先遷入，后有林、譚姓人家遷居，元、明、清年間陸續有柯、鄭、王、吳等姓氏人家遷進。什么時候起村民開始燃放鞭炮，已難以考證，因此說法較多，但較認同的一種說法是始于明末清初。老村民譚孝定說，前輩人傳說，1949年以前，村民燃放鞭炮是驅逐瘟神妖魔鬼怪，祈求人畜平安的一種民間傳統方式，誰家燃放的鞭炮又長又響，就表示震懾力大，瘟神妖魔鬼怪就越害怕并離得遠遠的，于是，族里、家里來年就會迎來五谷豐登，發財發丁，平安無事。
瓊華村傳統節日、婚禮喜慶、各類慶典，甚至白事等都會燃放鞭炮，特別在春節、元宵節和公期期間更為突出，鞭炮使用量占全村全年用量的百分之九十以上。至于什么時候起在祖屋庭院豎立專門鞭炮桿，也是講不清楚了。村干部譚新浪說，沒有看見過記載祖屋豎立專門鞭炮桿的有關資料，只聽說過清代后期就有村民在祖屋庭院豎起鞭炮桿來燃放鞭炮，但只是極少數的大戶人家。解放后，村民生活改善，豎立鞭炮桿的便有所增加，約占戶頭百分之二三十。特別是改革開放后，村民物質生活和精神生活發生了巨大變化，祖屋庭院豎立專用鞭炮桿便基本普及。
瓊華村民在祖屋豎立鞭炮桿是有講究的，不是立在祖屋左前方就是立在東南方，其它方向不宜。立左前方是傳統風水取法，代表吉利的青龍，因為風水俗話有，寧愿青龍昂首，不讓白虎抬頭。立在東南方，意在每天一發亮就沐浴朝陽光輝，以求風調雨順，心想事成，光宗耀祖，歲歲平安。村干部譚友旺解讀鞭炮桿新的意義時講了四句話——“時代文明惠民多，吉祥安泰幸福長；炮竹聲響傳四方，家家戶戶喜洋洋”。
瓊華祖屋鞭炮桿最初以老竹桿為料，老竹長刺、堅硬、節節高，有驅除妖魔鬼怪邪氣，保佑安泰生活節節高之意；后來有人改用木麻黃樹料，木麻黃樹碩果累累、帶有棱角，而且堅硬，寓意驅除瘟神妖魔鬼怪，旺丁旺財又平安。鞭炮桿高度也較講究，一般家族大，家境好，財丁旺的，鞭炮桿就立得較高，意為出人頭地，反之就一般般，但都必須高出祖屋。上個世紀八十年代起，村民對鞭炮桿進行改革，廢除木質鞭炮桿，改用了鋼管為料，后來干脆引進了無銹鋼管。無銹鋼管筆直、堅硬、光澤，寓意好日子閃閃發光，美好生活天長地久。
年代的不同，瓊華祖屋鞭炮桿意義也與時俱進，在繼承中積極充實文化內涵，鞭炮桿意義與時代同步，突出時代主題，融入了熱烈喜慶、健康向上、分享歡樂內容。鞭炮桿的交替換代，讓村民們轉變了觀念，更新了認識。如今，村民已將用來驅除瘟神妖魔鬼怪，祈求安泰發財的鞭炮桿視為傳播喜慶、吉祥、和諧，傳播信息的標志物。
每逢大年三十、初一、初三、元宵節、重陽節、大吉日、公期、獅子節、入宅、婚慶、考取大學等紅事喜事樂事時，祖屋那鞭炮桿就大顯身手，積極作為，讓飽含喜悅的陣陣鞭炮聲回蕩在瓊華村上空。每逢共同節日，如春節、元宵節、公期等，村民便熱情友善地相約掛起長長的鞭炮燃放，有時燃放先后分明，噼噼啪啪，噼噼啪啪，響聲有序，和和順順；有時同時燃放，蹦蹦蹦、蹦蹦蹦，雷鳴般震響，意在村民同心協力，共同喜慶，分享美好時光。過去，把鞭炮桿視為家族身份象征，視為家族地位顯耀，視為家族攀比工具的觀念已被摒棄。現在村民只要看到哪家祖屋鞭炮桿上燃放鞭炮，便知道這家紅事喜事樂事已臨門，于是加以點贊、祝賀或分享；反之，有哪家祖屋鞭炮不掛在鞭炮桿上燃放，而是置于地板上，說明家有白事發生，村民獲得信息后，前往慰問、分憂或鼓勵。
瓊華村祖屋庭院鞭炮桿，從選擇材料，到坐向選擇；從一家豎立，到基本普及；從顯耀門戶，到共享歡樂；從突出傳統，到現代文明。這不僅是形式轉變，而是一種文明印記。
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（編輯：吳茜）
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