年過八旬的瓊海潭門老船長陳在清近照。 記者 宋國強 攝
根據潭門漁民手抄本《更路簿》編繪的《西、南沙群島漁業更路圖》。記者宋國強 攝
文記者?李磊
傳統潭門漁民南沙作業的第一站停靠點為什么是南子島、北子島？他們為什么在南沙不約而同地都要登上南威島、中業島，以前前往南沙的漁民交換貨品的目的地為什么是新加坡？
在潭門鎮老漁民的航海經歷中，《更路簿》中標注的地名已將大部分南海島礁用航線串成一串，一幅海南漁民在南海耕海作業路線圖大體展現在眼前——
當年，從潭門出發，行駛至西沙北礁到浪花礁，再行駛到南沙的南子島、北子島，太平島、中業島、南威島，留下在此處生產作業的漁民后，漁船會一路南下而去，經過南康暗沙、北康暗沙、曾母暗沙，一直行駛至新加坡，裝卸完貨物后再踏上返程之路……
潭門出發
在西沙兵分兩路
潭門鎮81歲的老船長陳在清，曾在上世紀四十年代跟隨父親闖蕩南海，在上世紀八十年代機械動力漁船后，他又曾駕船多次前往南沙，最南端到達曾母暗沙，對于《更路簿》上的線路了如指掌。
“《更路簿》開頭一般都會有這樣的描述：‘自大潭過東海……’”陳在清說，千百年來，漁船都要從潭門漁港出發，干豆（今西沙北礁）是很多潭門漁船選擇最先靠達的地點，其次才是永興島和附近的其他海島。
在陳在清的記憶里，潭門漁民在這里會兵分兩路，噸位在20噸以下的漁船只在西沙作業，他們接下來在西沙各個島嶼周圍輪流作業，在漁貨滿倉后會返程，20噸以上的漁船會繼續前往南沙。
“小漁船噸位太小，跑一趟南沙不劃算，大漁船去南沙是要完成更重要的任務。”陳在清說，盡管那時西沙和南沙捕捉的海產品種類、數量、質量差不多，可去南沙的船只有一個目的地是星洲（今新加坡），漁民要在那里以貨易貨，以獲取更大的利潤。
無論是去南沙遠航，還是去西沙作業，漁船將在西沙停留多個島礁，多數漁船都將經過永樂群島的中建島，如果遭遇風浪，漁民也會在中建島附近的華光礁停留。接下來，便是潭門漁民前往南沙的航線。
陳在清拿出一本南海地圖，在地圖上指出了去南沙的漁船航線：一般來說，按照《更路簿》的記載，漁船最先到達的南沙島礁是南沙最北端的南子島、北子島。在陳在清的記憶里，這兩個島雖然能挖出地下水，可水太咸根本無法飲用。但作為南沙最北端的島礁，漁船經過長時間航行，必須在此處作短暫停靠，讓長途航行的船隊得到休整，并檢修船只；下一步，船隊會駛往南威島、中業島，這兩個島嶼上有淡水補給，大部分潭門漁民的船只都會在此停靠，補充淡水后，留下在此處礁盤作業的漁民，繼續向新加坡方向進發。
新加坡：
南沙漁民的貿易中轉站
“在前往新加坡的路上，我們會沿著南沙的礁盤一步步采集海產品，以求在新加坡賣出大價錢，特別是公螺，煮熟后曬干易于保存，還能在那里賣個好價錢。”陳在清說，接下來，漁船會沿著南華礁、星光仔、前往南康暗沙、北康暗沙，待到船倉貨物堆滿，再一路行駛至新加坡。
當年海南工業品奇缺，新加坡作為貿易港口，所有商品都可以在那里采購。特別是家家戶戶都需要的煤油，必須從那里進口。因此潭門漁民就成了以貨易貨的商人，當船只離開新加坡時，船上的貨物由部分海產品換成了洋布、煤油等工業品，然后駛回南威島、中建島接上留在那里作業的漁民，以及他們在此處捕撈并曬干的海產品。如果此時貨倉還有空間，漁船還會到南沙其他島礁繼續作業，隨后再返回潭門。
“去星洲還有一個目的是帶乘客去闖南洋。”陳在清說，潭門鎮附近地少人多，且靠海的土地不宜農耕，人們不能土里刨食，只能向波濤洶涌的大海要收成。潭門漁民往往家中兄弟幾個，漁船卻只能傳給長子，得不到漁船的漁民后代便動了去闖南洋的念頭，新加坡便是第一站，這些乘客除了海南島本地人，還有不少試圖通過潭門漁船前往南洋的廣東、福建人。
陳在清還記得第一次跟隨父親去南沙時，船上就有幾名這樣的乘客，他們花一到兩塊銀元作為路費，和漁民們一起吃住，但是漁民捕魚時他們不參與，到了新加坡就下船留在那里。
《西、南沙群島漁業更路圖》
將《更路簿》地圖化
上世紀90年代初，海南大學教授周偉民、唐玲玲夫婦受海南省有關部門委托，主持編纂海南地名詞典。在編寫過程中，海南漁民記錄航行西沙、南沙眾多暗礁、島嶼的《更路簿》，漸漸走進了他們的視野。
在二人歷時26年編寫的《南海天書——海南漁民“更路簿”文化詮釋》中，圖文并茂地詮釋海南漁民航海秘籍。兩位教授發現，目前存世的《更路簿》共有十多種，航線各不相同，盡管版本不同，可這些《更路簿》記錄了南海中的136個島礁富有特色的俗名，其中東沙群島1個，西沙群島38個，南沙群島97個，以及航行方向、時間、距離、航行中所見島嶼和暗礁的名稱、海流速度、天氣變化等信息。
在當年周偉民、唐玲玲夫婦主持編纂海南地名詞典時，作為副主編的郭振乾曾經在充分掌握《更路簿》及漁民口中傳統地名的基礎上，根據漁民手抄的《更路簿》中的內容，編繪了一張《西、南沙群島漁業更路圖》。在《南海天書——海南漁民“更路簿”文化詮釋》一書中，這幅地圖被附在了書內。
在這張圖上可以看到，圖中既有繁復的路線，又有集中的交通樞紐和核心活動區域，海南漁民已經在南海上形成了點、線、面結合的海上交通體系，圖中標識了數百條漁民親自探索出來的漁業作業路線，最南端到達曾母暗沙范圍內的墨瓜線（南屏礁）。在這數百條線路中，每條線路都連接著不同的島礁傳統名稱，每個島礁土名的背后，都承載著潭門漁民與這些島礁世世代代相遇的故事。
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