老人對(duì)父輩們愛(ài)鹽勝過(guò)愛(ài)一切印象最深，那時(shí)父輩從來(lái)不會(huì)隨意踩上鹽槽，也不會(huì)破壞鹽道，更不會(huì)亂扔鹽泥，收鹽時(shí)兢兢業(yè)業(yè)，一粒鹽都不敢浪費(fèi)。
只因有鹽才會(huì)有生計(jì)。鹽田村緊鄰大海，周?chē)恋刎汃?，只能種些木薯，但產(chǎn)量極低。在那個(gè)貧窮年代人們只能拿著曬好的鹽去村外換糧食吃，可以說(shuō)鹽就是命根子。
老人說(shuō)，鹽田村自古有個(gè)傳統(tǒng)：女種田，男曬鹽。即便很辛苦，過(guò)去家里的男丁還是很少到村外打工，安心在家學(xué)曬鹽，只因鹽田村曬出的鹽品質(zhì)高，賣(mài)價(jià)高，當(dāng)時(shí)收入有保障。
就這樣，老人從12歲那年開(kāi)始跟著父親曬鹽，一曬就是一輩子。像譚桂琮一樣的老人，村里還有很多，這一代代老鹽工用他們辛勤的汗水換來(lái)了晶亮的海鹽，換來(lái)了永久的生計(jì)，也換來(lái)了亙古不變的曬鹽技藝……
鹽田村共有7000多個(gè)鹽槽，由祖輩開(kāi)鑿打磨，代代相傳。
洋浦鹽田村的老鹽工操持著祖宗留下的曬鹽手藝，守望著這片千年古鹽田。
千年曬鹽史
傳說(shuō)，炎帝時(shí)就教化民眾“煮海為鹽”；近年，福建考古發(fā)掘出土多件煮鹽工具，證明早在仰韶文化時(shí)期（公元前5000年至公元前3000年）人們就利用海水煮鹽；至明朝永樂(lè)年間（1403-1424年），有文字記載我國(guó)開(kāi)始廢鍋灶、建鹽田，改蒸煮為日曬，使得制鹽工藝不斷向前發(fā)展。
但這位出生在海島邊陲的老人的曬鹽記憶似乎顯得更久遠(yuǎn)。
老人回憶，孩提時(shí)常聽(tīng)村里上了年紀(jì)的鹽工講，村里曾經(jīng)留傳一本族譜，上面關(guān)于祖輩曬鹽為生的記載始于公元805年。
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